superespias

UN POCO DE HISTORIA

2010-02-22T09:31:00.000-08:00

El cine de espías, y con espías, es casi tan antiguo como el mismo cine, y la formula no ha cambiado demasiado desde los tiempos de FRITZ LANG hasta nuestros días. Y sin embargo es el único género que ha conseguido sobrevivir a modas y estilos gracias a una constante mutación con los otros géneros cinematográficos. Los espías se han dado la mano con la ciencia ficción, con la comedia, con el drama, con el terror, con el suspense, con el musical, con la pura astracanada… es un genero que puede llegar a ser muy trascendente o absolutamente cómico y salir siempre indemne.
Quizás deberíamos remontarnos al DR. MABUSE (El doctor Mabuse) 1922 Fritz Lang, como ideario tanto estético como de contenido sobre lo que posteriormente iría convirtiéndose en un genero en sí mismo. También los relatos seriados de DICK TRACY o CHARLIE CHAN pueden darnos pistas sobre los orígenes de filmes con héroes solitarios que arriesgan sus vidas por defender la paz en el mundo, y en donde toda clase de hampones y doctores locos intentan hacernos la vida mas difícil por sus ansias de poder. Sus arriesgadas aventuras, algunas veces rozando lo real y otras la más disparatada de las fantasías, podrían ser un claro ejemplo de lo que años mas tarde se convertiría en el más famoso de los agentes secretos: JAMES BOND.

Vamos a detenernos momentáneamente en el primer héroe cinematográfico que se definió como agente secreto y usando unas letras o números como nombre clave. Nos estamos refiriendo a SECRET AGENT X-9, 1937, dirigida por Ford Beebe y Clifford Smith, se trataba de un serial de 12 episodios, de veinte minutos, basado en un celebre “comic” ideado por dos hombres realmente interesantes: Dashiell Hammett que se encargó de crear al personaje y de escribir sus guiones mientras el maestro de la ilustración Alex Raymond dibujó las tiras diarias de "Secret Agent X-9" en el Evening Journal (periódico, por cierto, de W R Hearst, el que inspiró "Citizen Kane") a partir del 22 de enero de 1934, serie que el joven dibujante (contaba entonces 24 años) simultaneó con las planchas dominicales de Flash Gordon y Jim de la Jungla, y que se convirtieron en un autentico éxito.
Sin embargo, la magia del comic no se consiguió en su traslado al cine, pues la historia del agente secreto era absolutamente banal, ya que eran simples correrías en busca de unas joyas robadas al rey de Belgravia (¿?). En un momento en que los seriales que hacían autentico furor eran aventuras exóticas como las vividas por TARZAN o por FLASH GORDON, nuestro primer agente secreto resultaba algo ingenuo. De manera que no tuvo continuidad cinematográfica, hasta que alguien decidió recuperarlo en 1945 utilizando el mismo titulo: SECRET AGENT X-9, dirigida por Lewis D. Collins y Ray Taylor. También fueron 13 capítulos de 20 minutos, con el rostro de un joven LLOYD BRIDGES en la piel del agente Cardigan. Las historias en esta ocasión eran mas exóticas, llevando a nuestro protagonista desde la China hasta la Alemania Nazi, y eran más acordes con lo que se espera de un agente secreto, como ir en busca de una formula para abaratar el precio del gas oil, algo que en aquellos momentos de crisis era mas importante que el oro. Sin embargo tampoco esta nueva serie acabó de funcionar, y el agente Corrigan también llamado X-9 siguió existiendo solo sobre el papel.
Y un último referente en cuanto al nacimiento de los modernos agentes secretos, podríamos encontrarlo en la figura primero literaria y luego explotada, tanto cinematográficamente como televisivamente, hasta la saciedad. Se trata de Simón Templar también conocido como “El Santo”. Su autor Leslie Charteris (1907-1993) concibió a esta especie de investigador privado, colaborador con la policía, y finalmente espía, como un moderno Robin Hood que lucha contra el crimen organizado. Sus aventuras literarias fueron llevadas a la pantalla por primera vez en el film: “THE SAINT IN NEW YORK” 1938 Ben Holmes, y con el rostro de Louis Hayward en esta primera incursión fílmica. El éxito de esta película animó a sus productores con otras novelas del autor nacido en Singapur pero nacionalizado ingles. Su pase a la televisión fue inminente y tras el estallido de los filmes de espías, se convirtió en un agente secreto algo especial, pues en realidad no dependía de ninguna organización concreta y actuaba como espía independiente. Otros actores que dieron vida a Simón Templar fueron: George Sanders, Hugh Sinclair, Félix Marten, Roger Moore (antes de convertirse en el agente 007), Jean Marais, Ian Ogilvy, Andrew Clarke, Simón Dutton y finalmente VAL KILMER.
También el DOCTOR MABUSE podría ser el primer asesino loco cinematográfico que dispone de una organización decidida a asustar al mundo con su ilimitado poder. Y el modelo de ese doctor paranoico, que en su día sirvió como toque de atención para desenmascarar a otras fuerzas de la oscuridad llamadas nazis, sigue vigente hoy en día en la figura de los NO o los BLOMFELD que van poblando las pantallas de los cines como si se trataran de modernos MORIARTYS, el eterno enemigo de Sherlock Holmes, el detective victoriano que visto desde una perspectiva de hoy tiene todas las trazas de un agente secreto del futuro.

Pero quizás la figura mas destaca de malvado cinematográfico, sobretodo en el apartado al que nos dedicamos de cine de serie B, fue el terrible FU MANCHU, cuya primera aparición cinematográfica: THE MYSTERIOUS DR. FU MANCHU es de 1929, dirigida por Rowland V. Lee, a partir de las celebradas novelas de Sax Rohmer. FU MANCHU tiene todas las trazas de personalidad que luego adaptaría, de forma más moderna, el DR. NO que creó Joseph Wiseman. Con FU MANCHU nace el primer villano/héroe del cine, pues ha sido sin duda el “malo” más popular y prolífico que ha dado la cinematografía. Sus maneras aristocráticas, frías, sádicas siendo inteligente y con gran talento, que pone a disposición del mal más absoluto. Lo curioso es que en las primeras novelas FU MANCHU, éste era una especie de agente secreto del gobierno chino... que al final decidió trabajar por cuenta propia. Manchu ha sido tan popular que su ultima aparición cinematográfica data de 1980 en una parodia interpretada por PETER SELLERS en un curioso doble cometido de FU MANCHU y de su constante perseguidor Neyland Smith en THE FIENDISH PLOT OF DR. FU MANCHU (El diabólico plan del Dr. Fu Manchu) y empezada a dirigir por Haggard y acabó el mismo Peter Sellers en su ultimo trabajo fílmico. Naturalmente nuestro inefable PAUL NASCHY también se disfrazó de Fu Manchu en un curioso cortometraje llamado LA HIJA DE FU MANCHU 1990 (Santiago Aguilar), lo que es la prueba definitiva de la importancia del criminal chino en el limbo de los mitos cinematográficos.

La figura de MATA-HARI, llevada al cine por Greta Garbo en 1931 y dirigida por George Fitzmaurice, ha servido de modelo a cuantas espías han surgido del celuloide desde entonces, y a la que curiosamente se vincula con el mas importante súper-agente cinematográfico –JAMES BOND- en el filme parodico “CASINO ROYALE”, al crear una hija de 007 llamada MATA-BOND en la figura de la actriz Joanna Pettet. Y, desde entonces, muchas heroínas y traidoras han circulado por películas de espionaje con ese aire enigmático, frió, sexy y también sofisticado con el que es recordada la espía alemana. Aunque en honor a la verdad no fue la primera espía cinematográfica que existió, ya que antes que ella estuvo MARLENE DIETRICH en “DISHONORED” (Fatalidad) (1931), Josef Von Sternberg, la dramática historia de una espía que traiciona a su país por amor

Las espías pueden tener muchísimas caras, aunque en el fondo todas se comportan de igual modo, desde un personaje francés del que se realizaron dos filmes: “LA CHATTE” (La Chatte) 1958 Henri Decoin, y “LA CHATTE SORT SES GRIFFES” (La Chatte afila sus garras) 1960 Henri Decoin, pasando por la Juanita de Córdoba (Karin Dor) de “TOPAZ” (Topaz) 1969 Alfred Hitchcock, o la fría Irina (Joanna Cassidy) de “THE FOUTH PROTOCOL” (El cuarto Protocolo) 1987 John Mackenzie, o las mas psicodélicas MODESTY BLAISE (“Modesty Blaise”)1966 Joseph Losey y “NIKITA” (Nikita, dura de matar) 1990 Luc Besson, hasta esa “ALIAS” (2001-2005) televisiva que con el bello rostro de Jennifer Garner y creación de J.J. Abrams, y que no es más que un compendio de todas ellas, ya que puede ser tan sádica como tierna, tan sofisticada como vulgar, tan fría como sentimental… pero sobretodo tan convencida de su cometido de espía como todas ellas. Algunas ejercieron de espías realistas y otras de súper-espías, pero la base del personaje ha sido siempre el mismo. Hay que dejar constancia de un bello film francés de 2008 "LES FEMMES DE L'OMBRE" (Espias en la sombra)de Jean-Paul Salomé, donde las espías resultan no solo atractivas (esplendida Sophie Marceau)sino creibles.

Naturalmente durante años las películas de espías, eran filmes vinculados a las guerras mundiales, y fueron realizadas con gran realismo dado la gravedad y dramatismo que se vivían en aquellos días. En este tipo de filmes, tuvieron sus mejores aportaciones el alemán FRITZ LANG y el ingles ALFRED HITCHCOCK con filmes como: “MAN HUNT” (1941), “HANGMEN ALSO DIE” (Los verdugos también mueren) (1943) “MINISTRY OF FEAR” (El Ministerio del miedo) (1944) y “CLOAK AND DAGGER” (Caballero y Clandestino –en su pase por TV-) de Lang o SPIONE (1928). Y “THE 39 STEPS” (39 escalones) 1935, “SECRET AGENT” (El agente secreto) 1936, “SABOTAGE” (La mujer solitaria) (1936), “THE LADY VANISHES” (Alarma en el expreso) 1938, “FOREING CORRESPONDENT” (Enviado especial) 1940, “SABOTEUR” (Sabotaje) 1942, “NOTORIUS” (Encadenados) 1946, y ya dentro de los llamados espías modernos: “THE MAN WHO KNEW TOO MUCH” (“El hombre que sabia demasiado”)1934 y 1956, “NORTH BY NORTHWEST” (Con la muerte en los talones) 1959, “TORN CURTAIN” (Cortina rasgada) 1966 y sobretodo la, para el que suscribe, una de las mejores películas de espías nunca filmadas: “TOPAZ” (Topaz) 1969, todas del mago Hitchcock. Estos filmes, con visiones tan distintas del mundo del espionaje, sirvieron de base e influencia durante años a los cientos de argumentos que sobre espías se irían filmando.

El mundo de los agentes secretos modernos hace su entrada a partir de acabada la 2ª guerra mundial, al crearse otra guerra también mundial, la conocida como “guerra fría”. Los espías ya no arriesgan su vida pasando a través de las líneas contrarias o jugando a ser amigos de sus enemigos, ahora en cambio se les ve guerreando por despachos, por minúsculos secretos, luchando por la hegemonía armamentista, por la influencia política entre Oriente y Occidente, por la desestabilización de pequeños países. Y es en este nuevo campo de operaciones cuando aparecen novelistas que describen con suma precisión la labor de estos anónimos funcionarios a cargo de Organizaciones Secretas estatales. Siglas como CIA o KGB se convierten en sinónimos de guerra sucia, de espionaje industrial a favor del régimen político de cada país. Ya no luchan contra un enemigo visible. Sus enemigos ahora son terroristas, carteles de droga, políticos sin escrúpulos, dictadores, organizaciones criminales y todo tipo de personajes que puedan pretender desestabilizar, ya no solo la paz mundial sino sobretodo, la economía de mercado, a través del petróleo, la droga o las armas.

John La Carre, Graham Green, León Uris… se convierten por meritos propios en los novelistas mas interesantes de este genero. Sus espías son gente normal, que intentan vivir de su trabajo como si fueran oficinistas normales y corrientes, pero que o bien descubren: a) que están siendo engañados y manipulados por su propio gobierno, o b) que el espionaje es, en el fondo, un gran negocio en el que lo que menos importa es salvaguardar la paz o al ciudadano.

No vamos a hacer aquí un estudio sobre este tipo de filmes que podríamos denominar como de realistas ya que necesitarían de otro volumen para ellos solos. Pero si nos gustaría recordar que, además de las nombradas, hay autenticas obras maestras del cine en general y del espionaje en concreto.

EJEMPLOS GRATIFICANTES

2010-02-21T15:47:00.000-08:00

THE SPY IN BLACK 1939 (El espía negro) de Michael Powell es un relato en el que sobra la tontita historia de amor, pero que en todo lo referente al asunto del espionaje es casi perfecto. Cuenta de forma harto realista y sin maniqueísmos de buenos y malos la acción secreta que emprende un espía alemán (Conrad Veidt) en un puerto ingles para destruir su flota anclada allí. Powell consigue que ni Conrad Veidt sea un malo típico por el hecho se ser alemán, ni que los ingleses resulten tan “buenos”, todos son profesionales que arriesgan sus vidas en tiempo de guerra.

“THE QUIET AMERICAN” (El americano tranquilo –en DVD-) 1958 Joseph L. Mankiewicz y su nueva versión de 2002 (El americano impasible) Phillip Noyce, donde un actor como MICHAEL CAINE vuelve a dar en la diana con otro film del genero y convirtiéndose en el actor que mas veces ha intervenido en películas de espías (realistas), además de sorprendernos con una nueva interpretación por la que llegó a estar nominado a los Oscar de Hollywood.

“OUR MAN IN HAVANA” (Nuestro hombre en la Habana) 1959 Carol Reed. Sarcástica y brillante, pone en tela de juicio la autentica utilidad de los agentes secretos en tiempos de paz. Aquí deberíamos hacer mención de otro gran clásico, que aunque no sea estrictamente un filme de espías sí bebe de sus innegables influencias: “THE THIRD MAN” (El tercer hombre) 1949, también de Carol Reed, con un pletórico ORSON WELLES a la cabeza de un brillante reparto.

“THE SPY WHO CAME IN FROM THE COLD” (El espia que surgió del frío) 1965 Martin Ritt. Primer Le Carré llevado a la pantalla y que significó un gran suceso a nivel mundial, justo en plena era “jamesbondiana”, gracias además del excelente guión, a la inquietante interpretación de Richard Burton.

“THE DEADLY AFFAIR” (Llamada para el muerto) 1966 Sidney Lumet. Un filme intrigante lleno de suspense, con un final al estilo Hitchcock, dirigido por un Lumet en estado de gracia… y que jamás volvió a filmar un Le Carré, ni una película de espionaje, ya que “RUNNIG ON EMPTY” (Un lugar en ninguna parte) 1988 es más un drama familiar que un filme de espías.

A DANDY IN ASPIC (Sentencia para un dandy) 1968 Anthony Mann. Una historia casi kafkaiana en la que un espía tiene el encargo de matar a un compañero suyo, del que solo saben su nombre clave, acusado de ser un topo. Lo curioso es que asesino y victima resultan ser la misma persona. Rodada con un hiperrealismo casi asfixiante, solo se malogra por una estética demasiado deudora de su época –los 60- tan alejada del estilo de su fascinante director que por cierto falleció en pleno rodaje, acabando el filme su protagonista Laurence Harvey.

“THE KREMLIN LETTER” (La carta del Kremlin) 1970 John Huston. Toda la mala baba hustoniana puesta al servicio de una complicada y a veces incomprensible historia de espionaje, con un final digno de figurar como uno de los mejores finales sorpresa cinematográficos. Grandes interpretaciones de Welles, Sanders (de homosexual travestido), Jagger, Kedrova, Von Sydow… y especialmente del siempre histriónico Richard Boone. Entre tantas estrellas el más anodino resulta ser su protagonista Patrick O’Neal luego reciclado en súper-espía en un film tan curioso y divertido como fallido: MATCHLESS (Sin rival) 1966 Alberto Lattuada.

También de John Huston, pero siguiendo esquemas mas clásicos y sobretodo mas comprensibles: THE MACKINTOSH MAN (El hombre de Mackintosh) 1973 significa su segunda aportación al mundo del espionaje secundado esta vez por un Paul Newman algo despistado, una Dominque Sanda casi perfecta y un James Mason impresionante.

“THE HUMAN FACTOR” (El factor humano) 1979 Otto Preminguer, considerado un film fallido para los críticos del momento, pero del que seria necesario hacer una nueva revisión para darse cuenta de cómo se presenta el drama de conciencia que pueden llegar a tener los espías. Green, lo hace a través de su novela, y Preminguer con su ejemplar adaptación cinematográfica

THE IPCRESS FILE (Ipcress) 1965, Sidney J. Furie, FUNERAL IN BERLIN (Funeral en Berlin) 1966, Guy Hamilton y BILLION DOLLAR BRAIN (Un cerebro de un billón de dólares) 1967, Ken Russell. Son las tres aportaciones del agente secreto Harry Palmer, la otra cara de James Bond, instigada precisamente por uno de los productores de la saga del agente 007 Harry Saltzman. Perfecto como siempre Michael Caine, siguió años después poniéndose las gafas del agente Palmer en dos nuevos episodios para televisión, que en España fueron a parar directamente a las estanterías del video-club.

No podemos olvidar los filmes de JOHN FRANKENHEIMER, uno de los mas menospreciados directores americanos, pero también de los mas interesantes y personales surgidos de la generación de la televisión, capaz de crear joyas como: THE MANCHURIAN CANDIDATE (El mensajero del miedo) 1962. Un terrible filme en donde el espía es invisible y se aloja justo en la cabeza de un honorable y condecorado soldado gracias a un lavado de cerebro practicado por enemigos al régimen americano. Un excelente guión de George Axelrod dirigido con brío y firmeza, y que ha sido objeto de un remake, no menos interesante, en 2004 por Jonathan Demme.

Y sobretodo RONIN (Ronin) 1998 un arriesgado ejercicio practicado por un aviejado Frankenheimer pero con todas sus facultades al cien por cien. Mezcla ejemplar de cine de acción puro y suspense argumental. Los enfrentamientos interpretativos entre un ROBERT DENIRO apasionante y un JEAN RENO sorprendente realzan un film ya de por si interesante gracias también a la colaboración no acreditada en el guión de DAVID MAMET.

THE CONVERSATION (La conversación) 1974 Francis Ford Coppola. Contundente alegato anti-espionaje, en el que el mismo espía acaba cayendo en su propia trampa. Una película de difícil calificación en cuanto a género ya que si bien el protagonista Gene Hackman es un autentico espía, y un experto en tecnología avanzada, lo que nos acaba mostrando es su trágico mundo que le convierte en un ciudadano más con toda su paranoica soledad. En este sentido el plano final de la película es realmente revelador y dramático.

THREE DAYS OF THE CONDOR (Los tres días del cóndor) 1975 Sidney Pollack. Uno de los mejores filmes que se han realizado sobre la corrupción latente en todas las organizaciones secretas. El film tiene un arranque soberbio y consigue mantener el pulso hasta el final. La escena entre Robert Redford y Max Von Sydow es antológica.

Y quizás deberíamos destacar las películas de espionaje inspiradas en biografías o en episodios de la vida real como:

5 FINGERS (Operación Cicerón) 1952, Joseph L. Mankiewicz. Elyesa Bazna es el nombre del autentico Cicerón de la historia. Una obra que destila un cinismo muy acorde con su director. Obra imprescindible no solo para los amantes de los filmes de espionaje sino también para los amantes del buen cine. James Mason resulta un perfecto gentleman estafador, aventurero y por supuesto espía, doble espía, topo y hasta contra topo, si es que esta denominación existe.

CANARIS (El almirante Canaris) 1954 Alfred Weidenmann. Biografía a favor del almirante Canaris, que llego a ser jefe de los servicios secretos al mando directo de Hitler y que tuvo una notable participación en la decisión de Franco de no entrar en la guerra como aliado de los alemanes. Vemos a lo largo del filme como lentamente se va desilusionando de las posturas extremas del Fhürer y sus allegados, convirtiéndose en un topo al servicio de los enemigos de su patria, preparando, incluso, un plan para acabar con Hitler. Naturalmente fue descubierto y convertido en mártir tras su ejecución. Un film falto de pasión y demasiado decantado a exaltar la figura del protagonista, pero que explica muy bien como alguien tan implicado en una absurda y sangrienta guerra pudo despertar de repente a la realidad de lo que ocurría a su alrededor.

THE COUNTERFEIT TRAITOR (Espía por mandato) 1962 George Seaton. A pesar de una dirección algo anodina, la historial real de Eric Erickson, un importante empresario sueco del petróleo, que a través del chantaje a que es sometido por parte de los servicios secretos ingleses se transforma en un espía que se vale de sus contactos alemanes para ir pasando información privilegiada. La sobriedad de William Holden, el cinismo de Hugh Griffith y la belleza serena de Lilli Palmer son bazas importantes para seguir con bastante interés las casi dos horas y media que dura el filme.

MATA-HARI (Mata-Hari espía H-21) (1964) de Jean-Louis Richard, es una especial recreación de la vida de la famosa espía alemana, de origen holandés, escrita y producida por François Truffaut. Tiene ese aire real, pero con toques vodevilescos –la escena de cama con un joven Trintignant- y con un trasfondo absolutamente melodramático. El filme no fue un éxito precisamente, sin embargo el tiempo ha jugado a su favor, y hoy puede verse con autentica simpatía, como si el director hubiera sido el mismo fundador de la “nouvelle-vague y no su ayudante Richard.

TRIPLE CROSS (Triple Cross) 1967, Terence Young. Eddie Chapman es quizás el más famoso de los espías reales que han poblado el mundo de la novela, ya que su historia y sus aventuras parecen casi de ficción. El film dirigido por el artífice de James Bond cinco años después, crea un estilo y una atmósfera ciertamente sofocante y realista, ayudado por un espectacular elenco, con el siempre eficaz CHRISTOPHER PLUMMER en la piel del biografiado. Sin embargo su éxito no igualó ni por asomo a los filmes que dirigió sobre el agente 007.

Las novelas de Tom Clacy nos trajeron, tras la caída del muro, nuevos conflictos con los que hacer trabajar a los espías modernos. Así las aventuras de Jack Ryan se mueven entre conflictos internacionales: THE HUNT FOR RED OCTOBER (La caza del Octubre Rojo) 1990 John Mc Tiernan. Organizaciones terroristas independentistas como el IRA: PATRIOT GAMES (Juego de patriotas) 1992, Phillip Noyce. Enfrentamientos políticos con el mundo de la droga: CLEAR AND PRESENT DANGER (Peligro inminente) 1994 Phillip Noyce, o los peligros atómicos en el tercer mundo: THE SUM OF ALL FEARS (Pánico nuclear) 2002 Phil Alden Robinson. Sus avatares se mueven siempre en una visión realista del oficio de espía y ante unos conflictos posibles, por reales, que nuestra era ha ido creando.

Pero no quisiera despedirme de este apartado sin mencionar una serie de televisión –en realidad 2- que significó una dignificación del espía a nivel popular, su nombre fue: “DANGER MAN” (Agente secreto) Se emitió durante las temporadas 1964-66 y su protagonista fue PATRICK Mc GOOHAN que encarnaba al agente John Drake. Cada capitulo significaba una vuelta de tuerca al mundo del espionaje desde su vertiente mas dura y realista. Y cuando Mc Goohan no quiso continuar con la serie por cansancio y por que pensaba que las historias iban convirtiéndose cada vez más en algo inverosímil, él mismo creó, produjo, escribió y dirigió una nueva serie que fue una inconfesa, pero evidente, continuación de la antigua, pero dándole una vuelta de 180 grados, su titulo: “THE PRISONER” (El prisionero) 1966-67. El esquema argumental es, en teoría, muy simple: un agente secreto renuncia a seguir con su trabajo, pero es secuestrado y confinado a un sitio –un pueblo- en donde todos son ex espías prisioneros y del que no pueden escapar. Sin embargo el desarrollo de cada capitulo es ejemplar, ya que la situación es absolutamente Kafkiana desde el decorado, el vestuario, la interpretación, la realización e incluso los diálogos, pero el conjunto acaba resultando terriblemente simbólico y realista, en él se ejemplifica la eterna cuestión de que todos somos prisioneros de algo de lo que no podemos desprendernos. La serie fue recibida en su día con autentica perplejidad, y anulada al cabo de 13 episodios, pero la huella que dejó en los telespectadores que la siguieron fue profunda, y al poco tiempo se volvió a emitir consiguiendo cada vez mas adeptos, hasta convertirse en la serie mas valorada, mítica y al tiempo maldita de cuantas se hayan emitido nunca. En España también se pasó en su día consiguiendo un excelente éxito y creando un sinfín de seguidores que a buen seguro estarán encantados de que por fin se haya editado en DVD, para comprobar que hoy en día sigue siendo una “rara avis” del mundo televisivo.

LA INDUSTRIA CINEMATOGRAFICA

2010-02-20T14:27:00.000-08:00

Como hemos dicho, no es este el sitio en el que vamos a hablar del alambicado mundo de los espías reales a través del cine, sino de sus sucedáneos, estos que nacieron a partir de 1962, año en el que se estrena el primero de los Bond: DR. NO (Agente 007 contra el Dr. No) Terence Young. Es a partir de ese gran suceso mundial que se esparcen por todo el mundo miles de agentes secretos cinematográficos con siglas imposibles que siguiendo el modelo impuesto por Sean Connery intentan alcanzar su rincón en la gloria cinematográfica. Solo entre 1964 y 1967, época del máximo apogeo, se llegaron a rodar más de 500 películas con características similares… Sin embargo esa moda que nace de forma inmediata también se diluye rápidamente y en 1969 a penas se ruedan un par de pseudo-bonds.

Las causas habría que buscarlas en las pequeñas productoras de países como Italia, España, Francia o Alemania acostumbradas a constantes co-producciones de filmes de género. Y que en 1962 ven acabar el filón de los “peplums”, de los que tan bien vivían, y prueban suerte con este nuevo tipo de filmes en donde pueden seguir colaborando entre distintas nacionalidades, ahora incluso con más justificación ya que los agentes secretos suelen moverse por varios países y enfrentarse a enemigos de distintas procedencias. Como dato curioso, constatar que a este filón, siguió otro dedicado al “western” que duro bastantes años. A las películas del “Oeste” americano le sucedió la moda de los “giallos”, esas películas medio de terror/medio suspense con toda clase de asesinos y asesinas acechando por las calles a media noche, gracias al enorme éxito de las primeras películas de Dario Argento. Y estas estrechas colaboraciones entre productoras europeas terminaron con el ultimo gran negocio que descubrieron gracias al éxito del filme EMMANUELLE (Emmanuelle) 1974, Just Jaeckin, y que consistía en escribir guiones (¿?) en los que hubieran cientos de excusas para desnudar a cuanta señorita apareciera por la pantalla… naturalmente este genero “erótico”, desembocó en lo que hoy conocemos como “porno” y acabó, en cierto modo, con el negocio de las co-producciones de serie B.

Al filón de los filmes pseudo-bonds, que duró cerca de diez años, le faltó quizás, el director, o el productor que diese un giro a la estética o al argumento, tal como ocurrió solo dos años mas tarde con el spaghetti-western, donde la visión de un Sergio Leone revolucionó un genero hasta aquel momento estancado. Aunque quizás seria mejor decir que fueron Terence Young y sus productores quienes dieron ese golpe de timón al crear el que ya seria el agente secreto mas famoso del mundo, y que cambió un tipo de filmes absolutamente en desuso después de la segunda guerra mundial, y que se habían convertido en reflejo de una triste realidad sin ningún tipo de atractivo para el gran publico que suele llenar las salas de cine.

Pero, insistiendo en el tema, en los “spaghetti-western” ya que aunque fuera a la sombra de Leone, allí sí surgieron auténticos especialistas que crearon películas de factura mas que interesante como Sergio Sollima o Sergio Corbucci -entre otros- sin embargo, estos mismo realizadores no estuvieron a la misma altura cuando abordaron el tema del súper-espía, limitándose a fotografiar –casi siempre en scope- peleas y persecuciones en ambientes exóticos con actores de cartón piedra, argumentos de ciencia ficción -incluso los que no lo pretenden lo son- y un montón de chicas guapas que solo sirven de complemento al héroe de turno. Ni siquiera aparece en este tipo de producciones un actor emblemático como surgieron -por seguir con la comparación- en los westerns europeos –aunque también curiosamente esos mismos actores eran los que aparecían simultáneamente en los dos géneros casi sin tiempo a asimilarlo. Y, aunque se intentó todo para crear una industria que tuviera continuidad durante mas tiempo del que duró, no se consiguió, quizás porque las películas no tuvieron detrás ni los actores, ni los guionistas, ni los directores idóneos, y hoy solo puede contemplarse como un “boom” cinematográfico que permitió a la industria moverse con cierta tranquilidad económica durante los años que existió.

Aunque quizás no deberíamos generalizar tanto ya que, como luego veremos, sí surgieron de forma esporádica algunos directores o títulos con cierto interés. Sin embargo su ejemplo no tuvo continuidad y ya en los años 70 el genero de los súper-espías había prácticamente desaparecido, con la honrosa excepción de JAMES BOND, que aunque en 1967 se teme que sufra una definitiva desaparición, aun vuelve a exhalar un nuevo respiro en 1971 para cambiar de forma definitiva en 1973 con la incorporación de Roger Moore y crear unos nuevos elementos en los planteamientos de producción.
Tal vez fuera la aglomeración de tantos filmes de agentes secretos de 2ª la causa de esos nuevos aires que consiguieron mantener a la mas longeva de las series cinematográficas. La prioridad de la acción pura y dura frente a las historias mas o menos interesantes de las novelas de Ian Fleming, la incorporación de nuevos villanos y chicas distintas en cada episodio, las localizaciones de exteriores, el soterrado sentido del humor del agente Bond/Moore, unas composiciones musicales de cantantes archi-famosos y esos constantes “gadgets” que ya son marca de la casa Bond fueron las decisiones que consiguieron mantener a flote al agente 007. Porque a decir verdad, muy pocos espectadores, a menos que sean fanáticos de James Bond, podrán recordar los argumentos de los filmes del 007 mas allá de las 3 o 4 primeras películas. Todas parecen cortadas por el mismo patrón. Así acabamos recordando los títulos de la serie más por sus actores, o sus canciones, que por sus historias. ¿Quién recuerda algo de “Octopussy”?, por ejemplo… y no digamos ya de “Licencia para matar” con un soseras Timothy Dalton que a punto estuvo de acabar con la serie. La realidad, al margen de fans y estudiosos, es que el publico sigue acudiendo a ver los filmes de James Bond por lo que de mito significan, más que por el interés de dejarse envolver con una emocionante historia como la que planteaba “Desde Rusia con Amor”, en la que se partía de una base de posible realidad y conseguía mantener una emoción y un suspense constante.

Pero los pseudo-bonds al igual que los “peplums” y los “giallos”, mas allá de sus mas o menos valores artísticos, significaron la posibilidad de mantener la industria cinematográfica, gracias a que todavía existía una gran demanda de filmes digamos de serie B (aunque personalmente prefiero llamarlos como lo que realmente eran: películas populares), que servían para que el espectador pudiera evadirse de sus problemas cotidianos y vivir aventuras en parajes exóticos, con chicas impresionantes y con esas dosis de exageración y humor que solo el cine industrial puede ofrecernos. También era la manera de que directores, que luego podían realizar películas más personales, adquirieran una experiencia práctica, así SERGIO LEONE, CLAUDE CHABROL, YVES BOISSET, CLAUDE SAUTET... y otros tuvieron su primera oportunidad en este tipo de co-producciones.

Sirva también este estudio para recordar las miles de aventuras que vivieron espías de todas las nacionalidades ante nuestras narices con un desparpajo y una falta total de complejos y de pudor -todo hay que decirlo- que en el fondo son la base para disfrutar de esos filmes que nos retrotraen al olor de los cines de “sesión continua” y que ya forman parte de la nostalgia cinematográfica, esa nostalgia que hace que revaloricemos un tipo de cine intrascendente pero necesario y con gran encanto, en unos tiempos en que no había mas distracción, que divertirse en la oscuridad de los cines soñando en ser superhéroes y que mas allá de nuestra gris rutina podíamos vivir aventuras increíbles al lado del James Bond de turno.

Y como dato puramente estadistico destaquemos que en nuestro país los filmes de Bond llegaron a tener una media de 2.000.000 de espectadores, y los de pseudo-espías congregaban una media de entre 1.000.000 y 600.000 espectadores por película, lo que pone de manifiesto lo boyante del genero y la industria.

JUSTO ANTES DE BOND, DE JAMES BOND

2010-02-19T16:00:00.000-08:00

Antes del agente 007 ya había una vida llena de secretos, armas nucleares, microfilmes, sabios locos y terroristas saboteadores que estaban caldeando el ambiente.

Francia que acababa de vivir el asedio de los alemanes y que se había salvado, en parte, gracias a la resistencia y a sus espías infiltrados, le cogió cierto apego a las historias de espías, sobretodo si los villanos eran ex-nazis con ansias de poder. Estas historias, escritas en su mayor parte por novelistas entonces anónimos, acabaron teniendo un gran éxito, y los escritores se veían en la necesidad de ir mejorando no solo su estilo sino en la creación de personajes con los que el lector acabara identificándose. Inglaterra y Estados Unidos han sido quizás, junto a Francia los países del mundo con más tradición en novelas y películas de espionaje, aunque algunas de ellas estuvieran más cerca del “film noir” o el policíaco, que de las películas que después de “DR. NO” se filmarían.

También la actualidad de los periódicos de la época descubrió la existencia de una dependencia dedicada a investigar asuntos relacionados con el espionaje moderno en Francia. Este departamento se conoció como “Deuxieme Bureau” (2º Despacho) y se convirtió en una referencia constante en novelas y películas de la época. Hasta el punto de crear toda una serie de filmes que llevaban el nombre de "2em Bureau" en su titulo y se dedicaban a crear historias alrededor de este equipo especial de agentes secretos, al mando de los que estaba el actor FRANK VILLARD, así se filmaron títulos como: “ALERTE AU 2em BUREAU” (1956) Jean Stelli, “2em BUREAU CONTRE INCONNU” (1957) Jean Stelli, “RAPT AU 2em BUREAU” (1959) Jean Stelli y “2em BUREAU CONTRE TERRORISTES” (1961) Jean Stelli. Estos filmes eran absolutamente de consumo interior y nunca conocieron una distribución más allá de países francófonos. Sin embargo vinieron a confirmar el interés que el público francés sentía por los temas derivados del espionaje moderno.

Otro de los primeros agentes secretos franceses de la era moderna fue el llamado OSS 117, y sus aventuras fueron escritas por Jean Bruce (en realidad Jean Brochet) -todo un aventurero- a partir de 1949. Hubert Bonisseur de La Bath es el agente OSS 117, cuyas siglas significan que es el número 117 de la Oficina de Servicios Secretos (Estratégicos, si mantenemos la versión literal: Office of Strategic Service). Agencia que fue mas tarde remplazada por la llamada: CIA (Central Intelligence Agency),y en donde nuestro personaje obtuvo el grado de Coronel tras la desintegración de la OSS. Y aún más tarde pasaria a prestar servicios en la NSC (National Security Council). Todo por seguir manteniendo en activo a nuestro particular espía.

Lo curioso de estas novelas es que cuando Jean Bruce murió en 1962, justo al mes de haber empezado el rodaje de la primera película sobre su agente secreto, su esposa Josette 3 años mas tarde continuaría escribiendo la saga gracias a la insistencia de su editor. El éxito literario se mantuvo hasta 1985 cuando Josette dejo de escribir sobre OSS 117. Pero en 1987 Françoise y Martine Bruce (hijos de Jean y Josette) vuelven a crear nuevas aventuras literarias del espía Hubert Bonisseur que se mantuvieron hasta 1992. Así, hasta un total de 255 novelas están centradas en este personaje, escritas, nunca mejor dicho, en familia.

Otro personaje literario “Francis COPLAN”, ya filma su primera película como agente secreto en 1957 con “ACTION IMMEDIATE” (acción inmediata) de Maurice Labro. Coplan partía de un relato de serie B escrito por dos belgas -Gastón Van den Panhuyse y Jean Libert- bajo el seudónimo de PAUL KENNY. Su baza, además de la leve intriga, eran los actores que intervenian: HENRY VIDAL, un galán muy de moda en Francia pero que murió prematuramente en 1959 cuando solo contaba 40 años, y LINO VENTURA un actor que empezaba a despuntar gracias a un potente físico de ex boxeador y a las dos apariciones al lado del gran JEAN GABIN en policíacos de gran éxito -TOUCHEZ PAS LE GRISBI (No tocar la pasta) 1954 Jacques Becker, y RAZZIA SUR LE CHNOUFF 1955 Henri Decoin, donde por cierto interpretaba a un tipo llamado “El catalán”-.

El agente COPLAN siguió su camino literario convirtiéndose en un autentico héroe de papel. Sin embargo sus aventuras cinematográficas desaparecieron después de la primera película. Y fue gracias al éxito de los primeros filmes de Bond que volvió a las pantallas en 1964 –siete años después de “Acción Inmediata”- y se quedó durante una buena temporada.

Coplan nace literariamente en 1953 con la novela titulada: “INDICATIF FX-18” y es en este mismo año también que IAN FLEMING publica su primer libro sobre James Bond: CASINO ROYALE. De modo que nadie pudo decir que alguno de los dos copiara al otro o se influenciara. Y, sin embargo, los dos héroes son muy parecidos, aunque esta coincidencia pueda deberse también al momento coyuntural de la época en que se escribieron. Y aún así COPLAN fue primero que James Bond en el cine…. Pero no en televisión. Ya que en 1954 CASINO ROYALE tuvo su adaptación para una serie llamada “CLIMAX” con la intención de que se convirtiera en una teleserie de acción. Pero el telefilme no funcionó y BARRY NELSON –el actor que encarnó a Bond- siguió dedicándose al teatro donde fue el protagonista de los mayores éxitos de Broadway durante años, e incluso fue nominado al premio Tony como mejor actor por el musical THE ACT al lado de Liza Minnelli y dirigido por Martín Scorsese, y al que Kubrick recuperó en 1980 para una breve aparición en su macabro THE SHINING (El resplandor).

Pero sigamos con COPLAN. A pesar del éxito obtenido con la primera película, el agente X-13 no vuelve a aparecer hasta 1964, en plena locura bondiana. Al parecer la muerte de Henri Vidal hizo desistir a los productores de continuar con la saga al no poder contar con el rostro que todos identificaban con Francis Coplan. Algo que después no preocuparía absolutamente a nadie, pues Coplan cambiaría de rostro casi con cada película nueva que se rodaba sobre él.

También antes de 1962 obtienen un gran éxito de público las novelas escritas por Peter Chayney sobre agentes secretos, que son rápidamente llevadas al cine como la primera producción basada en uno de sus libros y que fue dirigida por HENRY HATHAWAY: “DIPLOMATIC COURIER” (Correo Diplomatico) (1952), y que también trataba el tema del espionaje.

La curiosidad esta en que Chayney era un escritor ingles, que fue adaptado por cineastas franceses e interpretadas por un actor americano: EDDIE CONSTANTINE. Su espía, Lemmy Caution, fue llevado al cine en 8 ocasiones, y el publico nunca consiguió distinguir cuando Constantine interpretaba a Caution o a cualquier otro detective o espía, su nombre estuvo siempre ligado al del personaje creado por Cheyney, hasta el punto que el mismísimo Jean-Luc Godard le dedicó uno de sus filmes mas ambiciosos: “LEMMY CONTRA ALPHAVILLE” (1965). Sin embargo tras la aparición de James Bond, también éste acabo desapareciendo frente al ímpetu del personaje creado por Fleming.

Y al mismo tiempo que Lemmy Caution aparecía en las pantallas otro héroe de Cheyney también se hacia un hueco cinematográfico, pero sin la misma repercusión. Se trataba del espía Callaghan, que se encarnó –en las películas francesas- en un actor teñido de rubio llamado Tony Wright. “PLUS DE WHISKY POUR CALLAGHAN” (1956), “ET PAR ICI LA SORTIE” (1957), “CALLAGHAN REMET ÇA” (1961) las tres de Willy Rozier y “RENDEZ-VOUS AVEC CALLAGHAN” (1957) un filme ingles dirigido e interpretado por D. de Marney, fueron las únicas incursiones de este personaje, que siguió viviendo numerosas aventuras solo en novelas de bolsillo.

Otro espía que cautivó al espectador cinematográfico francés fue el interpretado por PAUL MEURISSE y apodado: “Le Monocle” (El monóculo), este personaje, que hacía gala de un finísimo sentido del humor, se movía de maravilla entre los espías y la comedia, y a pesar de nacer –filmicamente- en 1962 (el mismo año de Dr. NO) sus antecedentes están más cercanos al tipo de cine que se hacía hasta entonces en Francia. Las aventuras de tan peculiar espía tuvieron tres oportunidades: “LE MONOCLE NOIR” (El monóculo negro) (1961) George Lautner, que obtuvo un notable éxito de publico, “L’OEIL DU MONOCLE” (1963) y “LE MONOCLE RIT JAUNE” (1964) las dos también de George Lautner.

“El Gorila”, fue el apodo del espía al que dio vida LINO VENTURA en “LE GORILLE VOUS SALUE BIEN” (El gorila os saluda) de Bernard Borderie, y que también fue un autentico suceso en Francia, lanzando a la fama definitivamente a su protagonista, que sin embargo no quiso repetir el personaje en el nuevo episodio que se filmó: “LE VALSE DU GORILLE” (Nido de espías) (1960) Bernard Borderie, cediendo la vez a un actor poco conocido, visto hasta entonces solo en personajes episódicos: ROGER HANIN. Este volvió ha encarnar al Gorila en un tercer y ultimo episodio: “LE GORILLA A MORDU L’ARCHEVEQUE” (El tren de la muerte) (1963) Maurice Labro.

ROGER HANIN fue un actor, al igual que EDDIE CONSTANTINE, encasillado durante años en películas de espías pseudo-bonds, y aunque compaginó personajes más o menos dramáticos o “serios” en otros filmes de espionaje más reales, se hizo popular por este tipo de filmes, ya que a “El Gorila”, le siguió otro espía también con apodo de animal: “El Tigre”, ya con una concepción mas cercana a los filmes del agente 007, y yo diría que abiertamente paródico. Ya más maduro volvió a la fama con una serie también de acción para la televisión francesa, que fue vista en el mundo entero: “EL COMISARIO NAVARRO”.

Para terminar este apartado que nos acerca a los prolegómenos de los filmes de espías modernos, un dato curioso, y es la incorporación –en un solo filme- de otro personaje con raíz literaria y con cierto parecido a otro héroe que era entonces muy popular: MR. SUZUKI (1960) Robert Vernay. A este nuevo espía se le conoció como el Charlie Chan francés, ya que era de origen oriental, pero ejerciendo en Francia. El filme pasó sin pena ni gloria por las pantallas y ni siquiera el buen hacer de Ivan Desny como protagonista achinado logró el reconocimiento del público. Así que ésta fué la primera y última vez que Mr. Suzuki apareció en las pantallas.

Como hemos visto, deberíamos dar la primacía a nuestros vecinos franceses en la creación de súper-agentes secretos para la gran pantalla antes de 007, y quizás no sería mucho suponer que el gran éxito alcanzado por estos filmes en Francia animaran a HARRY SALZMAN y ALBERT BROCCOLI a producir la primera aventura de James Bond en 1962.

EL PRIMER BOND, EL PRIMER SUPER-ESPIA

2010-02-18T12:41:00.000-08:00

1962 marca el inicio de la era de los súper-espías modernos. Tras el estreno de “DR. NO” y su fulgurante éxito, los productores de pequeñas compañías siempre dispuestos a seguir los pasos de grandes sucesos, se dan prisa en ser los primeros en seguir la estela de este triunfo y aunque este mismo año se estrenan filmes que ya habían sido rodados con anterioridad y por lo tanto no podían saber lo que iba a ocurrir en el momento de su estreno, los primeros seguidores de Bond deberíamos encontrarlos en los años inmediatos. Así en 1963 tras el estreno de “FROM RUSSIA WITH LOVE” (Desde Rusia con amor) de Terence Young, -uno de los mejores Bonds nunca rodados- se confirma el enorme interés por esta continuación del agente 007 y ya empiezan a aparecer sucedáneos con idénticas formulas en los guiones, e incluso estéticos. Y es en 1964 con “GOLDFINGER” (James Bond contra Goldfinger) de Guy Hamilton, que la explosión se hace incontrolable, y cientos de espías empiezan a poblar las pantallas de todo el mundo.

Así en 1962 coinciden en la cartelera:

"DR. NO" (007 contra el Dr. No). Dirigida por Terence Young.

Poco se puede decir de esta primera incursión de Sean Connery en la piel de James Bond. Libros, artículos, gadgets, merchandising, reportajes y millones de fans en todo el mundo refrendan el gran éxito obtenido con unos elementos que de alguna manera marcan una gran diferencia con todas las películas de espías y agentes secretos realizadas hasta aquel momento. Paisajes espectaculares, grandes dosis de acción, mujeres hermosas, sofisticadas y sexys, violencia con ciertas gotitas de sadismo, algo de fantasía, fotografía de excelente factura, decorados monumentales, música comercial y sobretodo un bien estudiado guión, una producción que no escatima medios y un protagonista perfecto. Con estas bazas el director Terence Young organizó un cóctel explosivo que sigue vigente 40 años después. Porque, admitámoslo, los mejores filmes de James Bond fueron los primeros, y quien puso la labor y el estilo no fue otro que Young. Connery, secundado por Bernard Lee, Louis Maxwell, Ursula Andrés y Joseph Wisseman, crean unos personajes mil veces imitados pero nunca igualados en un filme que ya forma parte de la historia del cine.

“LE MONOCLE NOIR”. (El monoculo negro) George Lautner.

Estrenada en 1961 pero que continuaba en cartel en 1962. Ya desde el inicio el gran Bernard Blier nos anuncia de una manera absolutamente descarada y directa que el filme que vamos a ver no tiene nada que ver con la realidad, ya que en Francia no hay espías, sino agentes secretos. El mismo argumento es mas propio de una comedia policíaca que de una película de espionaje, a pesar de que su historia transcurre en un castillo en donde el Marques de Villeneuve organiza un encuentro entre espías -antiguos miembros de las SS- para resucitar el Tercer Reich. El filme estaba repleto de excelentes actores franceses como el nombrado Blier, Jacques Dufilho, Pierre Blanchar, etc… acompañados por la bella Elga Andersen, y el relato en el que se inspira obtuvo el premio “Quai des orfebres”. El personaje protagonista, un espía -perdón un agente secreto- es un tanto especial ya que en este episodio se hace pasar por ciego y utiliza un monóculo negro en un ojo, tuvo dos filmes más para seguir contando sus aventuras.

“ZURSCHEN SHANGAÏ UND SANKT-PAULI” de Wolfgang Schleif.

Es una tonta historia de espías, que se mezclan en un barco, cuyos marineros ignoran que son objeto de una extraña conspiración, y que acaba con todos cantando canciones patrióticas. Lo único destacable es el eterno malvado HORST FRANK como jefe de la banda de espías.

“HEISSER HAFER” (Espionaje en Hong-Kong), Jürgen Roland.

Interesantísimo film de espías al estilo de las películas de aventuras que la “trouppe” protagonista nos tenía acostumbrados. La historia trata de un periodista que a su llegada a Hong-Kong se encuentra en posesión de un micro-film. Un documento muy codiciado por espías y gángsteres que pondrán en jaque al periodista. Marianne Koch, el forzudo Brad Harris (el Sansón de los “peplums”), la maravillosa Dominique Boschero… y naturalmente repitiendo de malo Horst Frank. El filme podría parecer un sucedáneo de Bond, sino fuera por la fecha de su estreno. Escenario exótico, bellas mujeres, muchísima acción y un perverso canalla dispuesto a todo por un poco de poder.

“DER TEPPICH DES GRAUENS” (Terror en la noche), Harald Reinl.

Típica película alemana a mitad de camino de los filmes policíacos de Edgar Wallace y las cintas de espías reales, que a pesar de ser un filme co-producido por tres países transcurre en otro que no entra en la producción: Inglaterra. Trata de un agente del servicio secreto de Scotland Yard a la búsqueda de una banda de asesinos –en realidad espías- que causan el terror en Londres. El agente Harry Rafford esta encarnado por el sobrio actor alemán JOACHIM FUCHBERGER. Eleonora Rossi-Drago y Karin Dor animan el relato con su belleza. Correcta realización llevada con buen pulso, pero que vista hoy puede quedar algo anticuada

En el año 1963 reaparece un agente secreto que hace su segunda incursión en el limbo cinematográfico: se trata de OSS 117, y coincide con el mejor film de la serie James Bond. Es un año parco en agentes secretos, ya que los productores deben estar ocupados preparando el desembarco de sus propios espías. Solo Francia sigue con sus productos ya probados, sin acabar de mirar a 007 como un enemigo fílmico importante, exceptuando a OSS 117, que cambia de estilo y pone el ojo en el nuevo agente aparecido.

1963 es el año de:

“FROM RUSSIA WITH LOVE” (Desde Rusia con amor). Terence Young.

Con un principio absolutamente genial y lleno de trampas -esas dos caras del agente- Terence Young pone las bases definitivas de lo que será la serie a partir de ahora. Lo único malo es que no se siga la línea argumental marcada en este filme. La guerra fría con todas sus artimañas y consecuencias se ven en este viaje iniciatico que emprende 007 hacia más allá del telón de acero. Con momentos inolvidables como las dos peleas, la de las zíngaras, y la del tren. Con unos enemigos terribles, por reales, interpretados con absoluta convicción por LOTTE LENYA (la mujer de uno de los músicos modernos mas importantes que ha dado Alemania: Kurt Weill) y ROBERT SHAW. Con un PEDRO ARMENDARIZ, pletórico, irónico, juguetón, simpático e irremplazable, y la fría pero muy sexy DANIELA BIANCHI. Y naturalmente con un CONNERY que ya sabe el juego que esta jugando y empieza a explotarlo con autentica sabiduría.

HOT ENOUGH FOR JUNE / AGENT 8 3/4 (Demasiado calido para Junio) dirigida por Ralph Thomas

El primer atisbo de la autentica popularidad de 007 es esta película que juega a la comedia de espias utilizando parte de la iconografía bondiana e intentando darle la vuelta. La cinta es muy agradable de seguir y tiene ese humor ingles propio de la Ealing estudios. Su director era un artesano muy eficaz capaz de filmes como este en donde se destila bastante mala uva, o de engendros como la serie: “CARRY ON…”.Dirk Bogarde, un actor que empezaba a convertirse en nombre de culto, aportaba todo su sentido del humor y su evidente glamour a esta historia en la que un periodista se convierte en improvisado agente secreto para poder salir con vida de la gelida Checoslovaquia. Junto a él la siempre interesante Sylva Koscina y actores de la talla de Leo McKern o Robert Morley.

“A TOI DE FAIRE, MIGNONNE” (FBI frente a Scotland Yard), Bernard Borderie.

Nueva incursión de Lemmy Caution interpretado como de costumbre por Eddie Constantine. En esta ocasión la juerga –porque los filmes eran eso, un gran divertimento repleto de puñetazos- va de un científico desaparecido con una formula secreta para crear un nuevo tipo de fuel. En aquel momento ni Borderie, ni Constantine, no tenían ni idea de la avalancha de formulas secretas que llegarían a desaparecer, por eso seguían tomándose las novelas de Chayney en clave de humor… ¡pas mal!.

“L’OEIL DU MONOCLE”, George Lautner.

Siguiendo las aventuras del Comandante Dromard y potenciando el carácter irónico que el estilo de su creador -“Remy”- le dio, nos encontramos, en este nuevo episodio, en un pequeño pueblo cerca de Bonifacio, donde un sin fin de espías de diversas nacionalidades van en busca del oro que Hitler sacó de Alemania y que, teóricamente, esta escondido en alguna gruta de la costa. Más divertida que la anterior, tiene momentos francamente antológicos, como ver bailar un “twist” a Paul Meurisse sin perder su compostura aristocrática, o como este da un saltito cada vez que tira un disparo. Aquí el monóculo ya no es negro, ni se hace pasar por ciego, sino que lleva un sofisticado aparato ocular colgado del cuello y que utiliza a voluntad. Profusión de tiros y muertos. Una excelente y moderna fotografía hace de este capitulo el mejor de la serie, que por desgracia nunca llegó a España. Elga Andersen repite el personaje de Erika, la espía alemana, y se puede descubrir a una bellísima actriz llamada Gaia Germani.

“LE GORILLA A MORDU L’ARCHEVEQUE” (El tren de la muerte) Maurice Labro.

Tercera y última entrega de las aventuras del agente secreto apodado “El Gorila” interpretado por segunda vez por Roger Hanin, en un año algo intenso para él, ya que también estrena otro film de espías en clave realista: “LES ENEMIES” (Los enemigos) de Edouard Molinaro. En esta ocasión nuestro héroe es enviado a sustituir a un asesino que pretendía asesinar al jefe de un gobierno africano, para de este modo evitar que se construya el paso de un tren en una zona en la que están interesados una muy “especial” sociedad secreta. Al final nuestro espía lograra desbaratar todos los planes de la banda. Film negro (los franceses prefieren llamarle “polar”) lejos del sentido del humor de los dos primeros capítulos de la serie, tuvo un discreto paso por las pantallas y tras el éxito de James Bond nuestro “gorila” desapareció para siempre, quedando solo las novelas de Antoine Dominique en las que estaban basadas sus aventuras.

“L’HONORABLE STANISLAS, AGENT SECRET” (Agente Secreto) Jean-Claude Dudrumet.

Primera de las dos películas que hizo Jean Marais como el ex-agente secreto conocido como Stanislas, y que con gran sentido comercial se estrenó en España simplemente como: “AGENTE SECRETO” coincidiendo con el 2º Bond. Sin embargo la historia intenta seguir los derroteros de otros filmes franceses de gran éxito en todo el mundo como: “EL HOMBRE DE RIO” o las películas de Eddie Constantine, y no guarda ninguna similitud con los recientemente estrenados filmes de 007. Acción, puñetazos, comedia, humor, ironía y un actor muy querido por el publico francés y que entonces todavía era bastante exportable. Stanislas es un honrado publicitario que por un error se lleva la gabardina de un espia de un restaurante, justo cuando el hombre es asesinado. Stanislas es forzado a convertirse en agente secreto, y acaba siendo uno de los mejores.

Y aquí debemos abrir un gran paréntesis para crear todo un capitulo dedicado a un agente secreto que fue llevado 7 veces a la pantalla y 1 a la televisión y que pudo llegar a ser -y de hecho lo fue durante unos años- el único rival serio de nuestro admirado James Bond.

HUBERT BONISSEUR de la BATH: OSS 117

2010-02-17T17:44:00.000-08:00

Jean Bruce escribió su primera novela sobre OSS 117: “Romace de la mort” en 1950, tres años antes de que Fleming publicara su CASINO ROYALE, o sea que Bruce se anticipó en la creación de un agente secreto de corte moderno, incluso en las características que Connery apuntó en sus filmes. Jean Bruce que fue un hombre de mundo, y que vivió innumerables aventuras en su vida personal quiso explicarlas en forma novelada. De manera que OSS 117 es una especie de “alter ego” sublimizado de su autor, que ideó la personalidad de un agente secreto a las ordenes de la antigua OSS americana, pero que era descendiente de aristócratas franceses, de ahí su elegancia, su cultura, su atractivo y su dominio de idiomas. Sin embargo la educación recibida en el seno de la agencia secreta, le hace ser también un hombre peligroso, fuerte, machista y en algunos momentos incluso sádico. Y, aunque al contrario que James Bond, Bonisseur no tiene licencia para matar, el mismo se la toma para defenderse y acabar con sus enemigos, osea puede hacer lo que quiera bajo defensa propia, lo que evidentemente argumentará a la menor ocasión. La intención de Bruce era escribir sobre un espía en tono realista, pero el afán de contar sus propias experiencias le llevó a fantasear demasiado en historias que al final resultaban poco creibles con el oficio de espía, ni siquiera con la misma naturaleza humana de su agente secreto, lo que le llevó a crear, sin saberlo, el primer súper-espía de la historia.
Las novelas de OSS 117 conocieron una difusión internacional, incluso se publicaron con cierto éxito en España, lo que propició una más o menos rápida adaptación cinematográfica. Y así se rodó la primera de las películas protagonizadas por Hubert Bonisseur en 1956:

“OSS 117 N’EST PAS MORT” (OSS 117 no ha muerto) dirigida por Jean Sacha a partir de la novela del mismo titulo.

En esta primera incursión Hubert Bonisseur adopta el rostro del actor francés Ivan Desny y se rodó en blanco y negro en un sistema muy parecido al cinemascope que se denominó “Dyaliscope”.
La historia va de unos misteriosos robos de documentos secretos dentro mismo de la organización. De modo que el agente OSS 117 es enviado a Toulon, en Francia, haciéndose pasar por un coronel para descubrir al traidor.
El filme es agradable de ver y la pequeña intriga esta bien contada por Sacha, aunque el resultado final no suena demasiado nuevo para la época, y la poca acción no ayuda a mantener el ritmo de un filme en exceso discursivo. También el cambio de escenario, del Tánger de la novela al Toulon del filme, no beneficia al conjunto que necesitaría de más exotismo para mantener la atención. Tampoco es beneficioso el tono casi realista que se le imprime a la película, ya que la misma historia contiene momentos demasiado fantasiosos para ser creíbles, lo que provoca la sensación de no estar viendo ni una adaptación de las famosas novelas ni una película seria sobre un espía.

Aún así el filme consigue ser exportado y valorado positivamente tanto por critica como por el publico, a lo que no es ajena la interpretación de Ivan Desny que aporta su personalidad a la creación de este espía frió y calculador. Magali Nöel interpreta a la bella hija del poseedor de los documentos secretos que se suicida al ver que se los han robado, lo que provoca que esta acompañe a OSS 117 en su búsqueda de los culpables. Los demás actores son los típicos secundarios del cine francés de los años 50 que siempre estuvieron perfectos en sus breves cometidos.

Tras esta cinta, el cine francés se olvidó de su primer súper-espía y siguió rodando “polars” (peliculas policiacas "a la francesa") e intentando dar con algún filón proveniente de las novelas de bolsillo (de las que también procedía OSS 117) tan en boga en aquella época.

Naturalmente tras el éxito del primer filme de James Bond, la industria francesa se replantea la posibilidad de volver a actualizar las aventuras de Hubert Bonisseur, ya que en sus novelas está el autentico germen del que nace el espía británico. Así un cineasta como André Hunebelle se lanza a la aventura de filmar en forma de gran producción, junto a socios italianos, una nueva novela de Jean Bruce: “OSS 117 prend le maquis”. Y el nuevo producto coincide casi sin quererlo con el segundo Bond en 1963:

“OSS 117 SE DECHAINE” (Tit. Francés) “OSS 117 SEGRETISSIMO” (Tit. italiano) (OSS 117) dirigida por André Hunebelle.

Significó un excelente negocio y la posibilidad de crear un héroe que plantara cara a 007, ya que en aquel momento James Bond no era ni de lejos lo que después significó. Con la participación de un actor americano, KERWIN MATHEWS, que hasta entonces solo había destacado como actor al lado de películas infantiles con efectos especiales (no olvidemos que Sean Connery también fue seleccionado después de verle en un filme infantil con efectos especiales), dio perfectamente el tipo que Jean Bruce retrata en sus novelas.
En esta ocasión el agente OSS 117 es enviado a averiguar la desaparición de un agente de la CIA en la costa, cerca de Bonifacio –curiosamente también trascurre allí el segundo episodio de “El Monóculo”-. El espía franco-americano se encuentra con muchísimos agentes de otros países que se mueven alrededor del desaparecido, entre ellos una bella sueca y Manuel, un español. Sus investigaciones le llevan a descubrir un enclave estratégico desde el que anular todo el sistema de defensa de la OTAN en el mar Mediterráneo. El agente Bonisseur se encargará de deshacer todos los planes del grupo terrorista.
El filme intenta seguir los pasos de su rival en cuanto a acción, paisajes y mujeres hermosas… y ciertamente en esta ocasión no esta tan lejos del film de Terence Young. Incluso Kerwin Mathews se muestra mejor actor de lo que hasta entonces había demostrado, creando un agente con fuerza y decisión y con ese humor cínico y sarcástico que el novelista Jean Bruce tan bien sabe utilizar. La película se rodó en blanco y negro para seguir creando esta sensación de filme de “auteur” tan propio del país vecino. Al protagonista Mathews se le rodeó de dos mujeres enigmáticas: Irina Demick, de una belleza en absoluto explosiva, pero de un gran atractivo y una desconocida llamada Nadia Sanders que cubría la cuota sexy al estilo francés –o sea a lo Bardot-. Entre los secundarios nos encontramos con un malvado antológico: Daniel Emilfork, que en el filme. “LA CIUDAD DE LOS NIÑOS PERDIDOS” de Caro y Junet parece parodiar el personaje que creó en este filme sobre OSS 117.
El filme se distribuyó por todo el mundo y tuvo un cierto éxito, lo que animó a los productores a seguir con la saga.

“BANCO A BANGKOK POUR OSS 117” (Tit. Francés) “OSS 117 MINACCIA BANGKOK” (Tit. Italiano) (Pánico en Bangkok) (1964) dirigida por André Hunebelle.

Tras el éxito de la anterior película, los productores se arriesgan bastante más en esta nueva entrega y ruedan el primer OSS 117 en color y en scope (anunciado como: Franscope), con localizaciones en Tailandia para darle un aire exótico e internacional, y contratando además de Kerwin Mathews, repitiendo el personaje de Hubert Bonisseur, a una exquisita Pier Angeli (lejos ya de su etapa americana, pero todavía con un buen reclamo comercial) y al excelente, aunque algo histriónico, Robert Hossein en el perverso Dr. Sinn (¿cogen la ironía?: Dr. No/Dr. Sinn). El argumento del filme esta basado en la novela de Jean Bruce (¡como no!) “Lila de Calcuta”, aunque en esta ocasión la historia de Bruce se queda en una simple excusa para hacer correr y pelear a OSS 117 por todos los parajes mas turísticos de Bangkok. También el guión afila mas su sentido del humor y crea diálogos de una ironía fantástica, e incluso se permite que OSS 117 se entretenga más con las chicas de la película de lo que es costumbre en él, aunque el aspecto algo asexuado de Mathews no ayuda a crear ningún clima sexual interesante (al estilo James Bond), sin embargo el conjunto es simpático y la película funciona a todos los niveles creando una segunda entrega excelente, al igual que ocurre con la segunda película de James Bond.
El agente OSS 117 es enviado a Bangkok para seguir con las investigaciones sobre una misteriosa secta, que un colega suyo había descubierto y al que encontraron asesinado al poco tiempo. Hubert cambia de personalidad y en cuanto llega a Bangkok, es perseguido, asaltado y golpeado constantemente. Al poco conoce al Dr. Sinn y a su hermana Lila, de la que queda absolutamente enamorado, para descubrir que el Dr. es el líder de la siniestra secta que amenaza con difundir en el mundo un virus aún mas mortal que la peste y donde solo los que estén inmunizados se salvaran. No hace falta decir que la autentica peste será nuestro agente que destruirá a todos los integrantes de la secta. Aunque ello le costará perder el amor de Lila Sinn.
Aunque el peligro del poder amarillo aparezca algo tardío en este filme, ya lejana la segunda guerra mundial, el hecho de convertir a Hossein en un doctor asiático, crea una cierta sinergia con el primer filme de Bond, y nos remite directamente a un Fu Manchú más moderno. El filme da constantemente la sensación de esta viendo un “comic” en movimiento, por lo que da la agradable sensación de ver una buena película de serie B (de las del sábado por la tarde, para entendernos), aunque por el otro veamos a personajes un poco de cartón piedra. Pero al fin y al cabo para ver espías verdaderos ya se filmaban otro tipo de filmes mas realistas, y aquí lo que impera sobretodo es la acción (muy bien rodada por cierto) y el sentido del ritmo al estilo de las películas mudas de Mack Sennett.

“FURIA A BAHIA POUR OSS 117” (Tit. Francés) “OSS 117 FURIA A BAHIA” (Tit. Italiano) (Furia en Bahía) (1965) dirigida por André Hunebelle.

Es un misterio aún no aclarado el porqué después de los buenos resultados obtenidos en las anteriores entregas los productores deciden cambiar de protagonista… o el protagonista decide cambiar de producciones.
El caso es que la llegada del actor austriaco FREDERICK STAFFORD no ayudó a continuar con la buena marcha de la serie, al contrario de los filmes de James Bond que iban "in crescendo”. A partir de este cambio las películas del agente franco-americano fueron decayendo. Stafford nunca fue un actor brillante, ni siquiera un actor con carisma, incluso en TOPAZ el maestro Hitchcock no consiguió demasiado de este rostro pétreo, más cerca de un “madelman”, que de un actor correcto como lo era Kerwin Mathews, con todas sus limitaciones.
Basada en la novela de Bruce: “Dernier quart d’heure”, la historia transcurre en los maravillosos y exóticos paisajes de Brasil, entre Río de Janeiro y Salvador de Bahía, donde es enviado el coronel Bonisseur para investigar las misteriosas muertes de políticos que están ocurriendo allí. Muertes que siempre van acompañadas del suicidio de sus asesinos. Allí sufrirá un accidente provocado del que salvara la vida milagrosamente gracias a una bella rubia (la siempre eficaz Mylène Demongeot), que le ayuda a seguir la pista de los asesinatos, lo que le llevara a conocer a Leandro (Raymond Pellegrin) que les mostrará una hacienda en donde se preparan los estupefacientes que toman los suicidas. Al final OSS 117 acabara por descubrir al principal culpable que no es otro que el propio Leandro.
Si bien, la novela de Bruce tenía un cierto suspense con la brillante propuesta de los asesinos suicidas, en la película todo se malogra cuando enseguida se intuye que el malvado es el que se hace pasar por amigo, lo que realmente mata cualquier atisbo de interés. Ciertamente ni el protagonista, ni el guión, ayudan demasiado, aunque hay que decir que la fotografía y las escenas de acción funcionan fantásticamente ayudados por la música de Michel Magne, que ya hizo las bandas sonoras de los dos anteriores capítulos. Pero el personaje se resiente de una fría interpretación que al final resulta más postiza que cínica, si bien deberíamos constatar que el aspecto de Stafford esta más cercano del pensado por su autor, ya que resulta más maduro, más elegante e incluso más atlético. El filme tuvo que competir con el filme de más envergadura de la serie James Bond: “OPERACIÓN TRUENO”, después de la gran subida el año anterior con “GOLDFINGER”, lo que no ayudó tampoco a la hora de las comparaciones, y la película se convirtió en el principio del fin.

A TOUT COEUR A TOKYO POUR OSS 117 (Tit. Francés) OSS 117, TERROR IN TOKYO (Tit. Italiano) (Tokio hora cero) (1966) dirigida por Michel Boisrond a partir de la novela de Jean Bruce “Atout coeur á Tokyo”.

Segunda y última intervención de Frederick Stafford como el coronel Hubert Bonisseur.
Temiendo que el filón esté en un punto muerto y luchando contra la plena explosión de agentes secretos de todas las nacionalidades pululando por Europa, los productores decidieron arriesgar más que nunca, hasta el punto que Hunebelle contrató al mismísimo Terence Young (recordemos que era el director “oficial” de la saga 007 aunque ya descabalgado definitivamente de ella) para escribir el guión, lo que contribuyó a un “scrip” con más acción, algo mas sexual y en el que incluía un brillante final al mejor estilo Bond. También puso a otro director al frente del proyecto el efectivo Boisrond, ya que Hunnebelle había dado con otro filón cinematográfico: los “FANTOMAS” de Jean Marais y Louis de Funes. El resultado es, sin duda, mejor que el anterior episodio, incluso la interpretación de Stafford resulta mas calida y divertida, los diálogos retoman el sarcasmo perdido y recuperan también el tono de comedia y aunque el argumento vuelve a recurrir al peligro amarillo, la acción y el suspense se mantienen a buen ritmo hasta el final. El paisaje de Tokio ayuda a crear un clima de extraña belleza, y hay que poner de relieve que en esto el filme se adelantó a James Bond que hasta el siguiente año no viajó al Japón (tratándose de espías esta coincidencia podría parecer, en cierto modo, un robo de secretos, sobretodo estando Young en este proyecto).
El argumento también crece, y ahora se trata de una amenaza mundial contra la que tendrá que luchar nuestro agente. Una organización chantajea al gobierno de EEUU, y como estos no se lo toman en serio, los malvados destruyen una base secreta situada en una isla. OSS 117 es enviado a Tokio para contactar con Eva Davidson (Marina Vlady) y hacerse pasar por su marido para intentar descubrir de donde provienen las amenazas. Hubert Bonisseur consigue que una nueva bomba atómica no estalle “in extremis”, en un gran final lleno de peligro, suspense y con gran profusión de medios.
La película funciona mucho mejor que cualquier filme de espías de la misma época, sin embargo no puede competir con películas con presupuestos mas amplios y con distintos criterios de producción lo que acaba tocando a OSS 117. Y ni con todos los adelantos puestos en este nuevo filme la serie consigue remontar las expectativas.

PAS DE ROSES POUR OSS 117 (Tit. Francés) NIENTE ROSE PER OSS 117 (Tit. Italiano) (No hay rosas para OSS 117) (1967) dirigida por André Hunebelle.

Es curioso como funcionaban los distribuidores españoles, ya que nunca aprovecharon las siglas del espía en los títulos traducidos de las películas, excepto en la primera y en la última. Cuando la lógica debía indicar que el nombre del agente secreto era el gran reclamo de los filmes, sobretodo si se trataba de una serie sobre el mismo personaje (cosa que si se hacía en todo el mundo donde se distribuía). ¡Cosas del cine en España!.
Cambio radical para darle una última oportunidad a Hubert Bonisseur. Nuevo rostro: el de Jean Gavin, un actor americano casi de primera línea (al que habían propuesto interpretar a James Bond antes que a Sean Connery), acompañado de un elenco a su altura: Curt Jürgens (con una buena carrera comercial en todo el mundo y que después será otro malvado en la serie Bond), la bellísima Margaret Lee, Robert Hossein repitiendo malvado después de su inapagable Dr. Sinn, ahora como Dr. Saadi, la exótica y misteriosa Rosalba Neri y el toque 007 que pone con su aparición Luciana Paluzzi después de “Operación Trueno”. Con este excepcional reparto la intención de los productores era dar el espaldarazo internacional a OSS 117, y para ello renuncian al “scope”, lo que les ayuda a venderlo mejor en los cines de todo el mundo (aún hay países que no poseen proyectores con formato scope), pero le resta grandiosidad tanto en la acción como en los paisajes y ni siquiera la fotografía del genial Tonino delli Colli consigue disimular las noches americanas. Tampoco el cambio de compositor ayuda a mejorar demasiado el cambio de imagen, y Piero Piccioni parece perdido en el universo de los super-espías, sus composiciones son machaconas y repetitivas, lejos del trabajo meticuloso de Michel Magne. El argumento se extrae de una de las nuevas historias que crea Josette Bruce: “Pas de roses á Ispahán”.
Hubert Bonisseur se infiltra como asesino a sueldo en una organización criminal que se dedica a eliminar a celebres políticos en todo el mundo. Estos le encargan un crimen en Tánger y para asegurarse su fidelidad el malvado Dr. Saadi le inyecta un veneno cuyo antídoto le dará una vez cumplido el “trabajo”. Así es que OSS 117 debe trabajar en muchos frentes para desbaratar los planes de la “organización”: salvar su vida, la del político escogido, y la de su bella acompañante también inoculada por el veneno del terrible doctor. Al fin lo lograra todo, salvando su vida en el último momento.
La posibilidad de tener distintas tramas hace que el guión sea mas rico, y el tiempo que tiene el agente para salvar su vida (24 horas) crea un autentico suspense haciendo que la acción se convierta en una carrera de obstáculos. Pero a pesar de la buena labor de los actores y del director, el filme llega demasiado tarde para poder ser un serio competidor de James Bond. Además el “spaghetti-western” ha acabado captando toda la atención de las co-producciones y ya muy pocos se interesan en seguir rodando historias de super-espías. También el público se encuentra con un empacho de agentes secretos y ya no están interesados en más aventuras de espías, que no sean las de 007.

Y aquí, Hunebelle se despide de su personaje y tira la toalla, con lo que OSS 117 pierde su principal valedor cinematográfico y quien mejor le ha llegado a tratar. Sin embargo a nuestro espía aún le quedan nuevas incursiones cinematográfica:

OSS 117 PREND DES VACANCES (1969) dirigida por Pierre Kalfon.

Resulta una película absolutamente fallida desde todos los aspectos. LUC MERENDA, el nuevo OSS 117, no posee ni la elegancia, ni la ironía o cinismo del personaje, ni por supuesto las dotes de interpretación mínimas para hacer creíble a su Hubert Bonisseur. Ni el director posee la experiencia necesaria para crear un filme de acción, perdiéndose en una estética demasiado “moderna”, que no sirve para este tipo de filmes. Ni el argumento basado en otra novela de Josette Bruce: “Vacances pour OSS 117”, no llega a crear ningún suspense o sorpresa, la culpa de este desaguisado debería buscarse en la misma autora reconvertida en guionista para la ocasión. Ni las mujeres que acompañan al agente secreto pueden compararse con las cientos de chicas que han paseado con todos los bonds y pseudo-bonds por los cines del mundo. Edwige Feuillere, una fantástica actriz, se encuentra desplazada en este tipo de cine, y la angelical Genevieve Grad, resulta demasiado inocente para mezclarse con un tipo tan duro como Luc Merenda. Solo Elsa Martinelli se muestra exultante de sensualidad y consigue salir airosa de este fallido intento de revalorizar a OSS 117.
El coronel Bonisseur de la Bath, se dispone a visitar a sus familiares en Francia, pero es sustituido por un doble casi perfecto. Mientras él es enviado a Sao Paulo (¡otra vez Brasil!), para descubrir una conspiración realmente insólita: lanzar un mortal insecticida sobre la isla de Cuba para acabar con sus habitantes y poder acusar a los Estados Unidos de haber causado esta acción criminal.

Con este filme, el agente OSS 117 se despide casi definitivamente de las pantallas cinematográficas, con la nostalgia de sus episodios precedentes, y con un mal gusto de boca al comprobar como este ultimo capitulo es indigno de una serie que pudo llegar a captar la atención y convertirse en longeva y que fue la única capaz de plantar cara al gigante 007 defendido por una distribuidora americana tan potente como la United Artists, mientras nuestro agente franco-americano se defendía como podía con grandes dosis de profesionalidad y presupuestos demasiado modestos.

Otra aparición de Hubert Bonisseur en carne mortal fue en un episodio piloto para televisión producido por la O.R.T.F., con el ánimo de crear una serie de acción para la pequeña pantalla, pero el telefilme también llegó demasiado tarde.

OSS 117 TUE LE TAON (TV) (1971) dirigido por André Leroux, basado en la novela del mismo titulo de Jean Bruce.

Alan Scott fue nuestro agente secreto en esta versión que pasó con más pena que gloria por la televisión francesa, consiguiendo unas terribles criticas y cortando de golpe cualquier posibilidad de continuidad. Son muy pocos los que han conseguido ver este telefilme y solo circula en forma de video por el mundo con títulos distintos, en los que no se hace ninguna referencia ya al pobre OSS 117.

Pero para aquellos seguidores de las novelas de la familia Bruce sobre nuestro agente secreto aún podemos dar un par más de informaciones:

Hubieron tambien otros filmes que eran adaptaciones de novelas de Jean Bruce, pero que por una razón u otra acabaron no perteneciendo a la saga OSS 117. Dos filmes, que sí fueron la adaptación de novelas de nuestro Hubert Bonisseur de la Bath son:

LE BAL DES ESPIONS (tít. francés). LE SCHIAVE BIANCHE (tít. Italiano) de Michele Clement (1960)

Hermano de Rene Clement, la carrera de Michael se supedita exclusivamente a hacer de ayudante de dirección (sobretodo con Robert Bresson). Este film esta basado en la novela de Jean Bruce: “Documents a vendre”, y en el libro el protagonista es nuestro OSS 117, sin embargo los guionistas deciden cambiarle el nombre por el de Brian Cannon, quizás en un intento de convertirlo en un agente internacional. La trama es simple y la película nunca se estrenó en nuestro país, y no se puede decir que fuera muy bien allende los Pirineos.
Un viejo espía alemán monta una farsa para confundir a espías de países rivales y tengan que competir entre ellos por la búsqueda de unos secretos que en realidad no existen.

CINQ GARS POUR SINGAPOUR (1966) (Cinco marinos en Singapur) dirigida por Bernard Toublanc-Michel.

“5 gars pour Singapour”, que tuvo que cambiar el nombre y las siglas del espía franco-americano, ya que los derechos del personaje eran de la productora de André Hunebelle y no pudieron utilizarlo en aquella producción. En esta ocasión es el rostro del joven hijo de Errol Flynn, Sean Flynn, el que presta su rostro a este OSS 117 camuflado en el capitán Art Smith. Y en la que el argumento gira alrededor de la desaparición de 17 “marines” en Singapur. El departamento de Estado envía al capitán Smith junto a 4 voluntarios a esclarecer el asunto, cosa que consiguen después de muchas peleas y persecuciones, descubriendo que el malvado Ta-Tchouen los tiene invernados a fin de negociar con los EEUU y cambiarlos por armas. Los 5 marinos enviados en su auxilio acabaran por desbaratar todos los planes del terrorífico asiático.
Como ya hemos dicho, esta no es más que otra aventura de Hubert Bonisseur, y es curioso el parecido físico de Flynn con Kerwin Mathews, como si sus productores quisieran demostrar a toda costa que es el mismo personaje, cuando ya es evidente desde el principio de la historia. La película esta muy bien rodada, en un tono mas realista que las otras cintas del personaje y la ciudad de Singapur resulta siniestra. Marika Green destaca como la más enigmática y turbadora de las heroínas del agente secreto aparecidas en la pantalla sobretodo cuando luce el kimono chino con toda su larga pierna al aire. A destacar dos particularidades: El director fue el descubridor de Isabelle Adjani, ya que esta debutó en su filme “LE PETIT BOUGNAT” (1970), y que Marika Green es la tía de la joven y bella promesa Eva Green, protagonista del filme de Bernardo Bertolucci: “THE DREAMERS” (“Soñadores”) 2003, fiel continuadora del erotismo familiar y heroina de un excelente James Bond: "CASINO ROYALE" (2006) Martin Campbell.

Y, aún reseñaremos otra novela de Jean Bruce adaptada al cine, que podria llevar a engaño:

LE VICOMPTE RÈGLE SES COMPTES (tít. francés) THE VISCOUNT: FURTO ALLA BANCA MONDIALE (tít. Italiano) (Atraco al Hampa) de Maurice Cloche. (1967)

A pesar de estar basada en una novela de Jean Bruce, esta historia pertenece más al género policiaco que al de espías, aunque la presencia de Kerwin Mathews nos pueda llegar a confundir. En este caso el protagonista es un colaborador de la policía francesa llamado “El Vizconde” que les ayuda a encontrar unos ladrones que han escondido el botín del robo a unos bancos parisinos. La cinta no pasó de correcta y “El Vizconde” se retiró para siempre a su mansión. A destacar la presencia, siempre agradable, de nuestro Fernando Rey.

Otra pelicula de 1965 que puede llevar a engaño es la titulada en Italia: "OSS 77 OPERAZIONE FLOR DI LOTO", que nada tiene que ver ni con nuestro espía ni con las novelas de Jean Bruce. Los franceses ma´s comedidos la bautizaron de manera distinta para no confundir al personal: "TONNERRE SUR PEKIN". Pero hablaremos de ella en su apartado correspondiente.

Y dos nuevas peliculas de OSS 117 han invadido las pantallas con resultados no muy satisfactorios para los amantes del personaje y de las novelas de Jean Bruce y familia.

LE CAIRE NID D'ESPIONS (2006) (El Cairo nido de espias) dirigida por Michel Hazanavicius.

Nueva entrega basada en los personajes de Jean Bruce, y en la que el nuevo rostro de OSS 117 es el actor Jean Dujardin. El hecho de que no se basara en ninguna novela de sus creadores y solo recojiera el ambiente de los agentes secretos y los personajes que aparecen en las novelas, ademas de la personalidad de su actor, ya nos hacia temer lo peor, y así fue, el film no es más que una parodia que utiliza al super-espia como marioneta donde tirar los platos de nata. La pelicula tiene buena factura y fue un éxito en Francia, por lo que conoció una buena distribución por todo el mundo, sin embargo la acogida, sobretodo en España, fue de un frio glacial. Aún así hicieron una segunda pelicula.

OSS 117: RIO NE RÉPOND PLUS (2009) (OSS 117: perdido em Rio) dirigida por Michel Hazanavicius.

Años después de El Cairo, OSS 117 vuelve para una nueva misión en la otra punta del mundo. Tras la pista de un microfilm comprometido para el Estado Francés, el más célebre de los agentes galos debe formar equipo con una seductora teniente coronel del Mosad para capturar a un nazi chantajista. De las soleadas playas de Río a los exuberantes bosques del Amazonas, de las más profundas grutas secretas a la cumbre del Cristo de Corcovado... una nueva aventura que empieza. Sea cual sea el peligro, sea cual sea lo que está en juego, siempre podemos contar con Hubert Bonisseur de la Bath para salir adelante.
Igual de terrible y decepcionante resulta esta secuela que ni siquiera provoca la sonrisa, en esta ocasión no funcionó ni siquiera en Francia, con lo que es posible que no vuelvan a cometer otra tropelia con un agente que en su dia casi fue un heroe nacional.

1964 LA PRIMERA EXPLOSIÓN

2010-02-15T14:31:00.000-08:00

Es a raiz de la tercera pelicula del agente 007 que se inicia esta especie de explosión por el género y que nace en casi todo el mundo al mismo tiempo. Al parecer todos los paises quieren tener sus propios superespias, y empiezan a probar suerte por si alguno llega a convertirse en otro James Bond a nivel de popularidad.

Por lo que a partir de aquí iniciaremos un estudio particular –al estilo del que hemos hecho con OSS 117- siempre que creamos necesario dedicarle este capitulo especial ya sea al agente secreto en cuestion, o a un actor en concreto.

Así que 1964 es el año en que se estrenan:

GOLDFINGER. (James Bond contra Goldfinger). Guy Hamilton.

Con esta nueva entrega –la primera que no dirige Terence Young- James Bond y Sean Connery ,el actor que lo representa, se funden en uno solo y ya jamás podran ir desasociados por muchos rostros que le pongan al agente ingles. Goldfinger representa para muchos el mejor filme de la serie, personalmente no creo que lo sea, pero sin duda es el que crea definitivamente el estilo que se hara popular desde entonces.

LE MONOCLE RIT JAUNE. Georges Lautner.

Ultimo filme de la serie sobre El Monoculo, que no fue estrenado en España, y que significó un pequeño descalabro comercial para sus creadores y productores. Ni el hecho de rodar la historia en un paraje exotico como Hong-Kong ni el de dotarle de un empaque más grandilocuente no consiguió interesar a los posibles seguidores de las otras entregas. Los tiempos de los súper-agentes habían estallado y el humor fino ironico y desenvuelto de Paul Maurisse no casaba con los nuevos tiempos mas proclives a la violencia, al erotismo y a los argumentos fantasiosos. Puestas así las cosas nuestro viejo conocido Monoculo tras investigar las misteriosas desapariciones de cientificos y descubrir una nueva forma del llamado “peligro amarillo”, decide hacer mutis y no volver a aparecer nunca más por las pantallas ni del cine, ni de la televisión con nuevas aventuras.

GIBRALTAR (Tit. Francés) / SPIONAGGIO A GIBILTERRA (Tit. Italiano) (Misión en el estrecho) Pierre Gaspard-Huit.

Gerard Barray, un actor muy querido en Francia y protagonista ideal de los filmes tipicos de capa y espada, se decide a ponerse el smoking y emular a Sean Connery sin siquiera sonrojarse. Uno de los primeros filmes en apuntarse a la moda y que gracias a los buenos oficios de todos sus participantes se salda con unos resultados interesantes. Se trata del tipico argumento que intenta hacerse pasar por una historia realista pero que esta trufada de guiños/homenajes o simplemente copias de los filmes de James Bond.
Barray es un actor eficaz y muy dotado para la acción, tiene una manera de interpretar suficientemente ironica –sin llegar a la parodia- que le hace ser uno de los mejores actores surgidos de la moda. Sin embargo su aportación al mundo del espionaje cinematografico se salda con tan solo dos películas –la otra es OPERACIÓN SILENCIO-y después de ser la imagen de otro popular héroe de novela: El comisario San Antonio, ira desapareciendo del panorama filmico, para reaparecer sorprendentemente años mas tarde en la película de Alejandro Amenabar “ABRE LOS OJOS” como el medico/comerciante que vende un extraño producto a Eduardo Noriega.
Genevieve Grad, Hildegarde Knef (ver “FEDORA” del maestro Wilder para volver a encontrasela) y nuestra guapisima y desaprovecha Elisa Montes son los tres bombones que pululan alrededor de nuestro agente de turno en esta co-produccion Italo-Hispano-Francesa que obtuvo un cierto éxito en nuestro país, a pesar de estar rodada en un glorioso Blanco y negro.

VOIR VENISE ET CREVER (Tit. Francés) / LA SPIA CHE VENNE DALL'OVEST (Tit. Italiano) / MORD AM CANALE GRANDE (Tit. Alemán). (Trampa Secreta) . Dirigida por André Versini.

Sean Flynn el hijo de Errol Flynn no resultaba tan mal actor como los criticos de la época se empeñaban en demostrar. El tiempo en este caso ha jugado a su favor y tras una planta de galan impresionante se esconde un actor capaz de pasar de género en género sin que haga el ridiculo en ninguno… y en el caso que nos ocupa resulta mas creible y convincente que muchos de los actores que surgieron en esa misma época alrededor del mito James Bond. “Trampa Secreta”, al igual que “5 marinos en Singapur”, se sigue manteniendo fresca y moderna gracias al “hijo del Capitan Blood”, Se trata de un pequeño filme de cortas pretensiones que a la larga resulta absolutamente eficaz, mas cercano a un filme de serie negra –gracias al autor del relato en el que se basa: James Hadley Chase- que a las películas pre-bonds.
Mucha acción rodada de forma realista y un argumento inquietante hacen que la película se siga con absoluto interes. Flynn se codea con actores sensacionales, algo inusual en este tipo de filmes, Madeleine Robinson y Karin Baal son las mujeres del relato y Ettore Manni, Pierre Mondy y el siempre eficaz Jacques Dufilho defienden magníficamente sus personajes en esta historia, que cuenta como el hijo de un agente del “2eme Bureau” se introduce en las filas enemigas para rescatar un peligroso documento que había sido robado.
Y para los amantes de los scores, tomen nota del creador de la banda sonora: Alain Goraguer, uno de los grandes del jazz francés.

F.B.I. CHIAMA ISTAMBUL. Dirigida por Emimmo Salvi.

Primera película en la que el actor de origen americano, Ken Clark, interpreta a un agente secreto -Dick Malloy vendría más tarde- convirtiéndose desde este momento en uno de los actores habituales del género. Actor de rostro pétreo -y de un rubio sospechoso- fuerte e inexpresivo sirve de maravilla a los momentos de acción y parece estar siempre de vuelta de todo, ya que de todos los actores que actuaban en este tipo de filmes Ken Clark era el que tenia un currículo más extenso. Debutó como actor teatral, y llegó a protagonizar tres episodios del celebre: “Alfred Hitchcock presenta”.
La pelicula no tuvo apenas difusión y trataba una confusa historia en donde el F.B.I., encarga la misión a uno de sus agentes para desmantelar a una peligrosa banda de narco-traficantes que opera en Estambul. La historia parte de un imposible, ya que el F.B.I. no puede intervenir fuera de los EEUU, y es la INTERPOL quienes se ocupan de los casos internacionales.
Ni siquiera la presencia de una actriz como Bella Cortez consigue hacer que el filme se vea con un mínimo de interés.

DAS GEHEIMNIS DER CHINESISCHER NELKE (Tit. alemán) IL SEGRETO DEL GAROFANO CINESE (Tit. Italiano). (El enigma del clavel chino). Dirigida por Rudolf Zehetgrüber.

El cine alemán de los 60 es realmente curioso, ya que realiza series con actores fijos. Así en las famosas adaptaciones de Edgar Wallace hay un equipo de actores casi constante en cada film. Y otra “troupe” se dedica a realizar otro tipo de cine más basado en la acción física que en el “suspense” o en el misterio. En esta segunda clasificación se encuentran nuestros conocidos Brad Harris, Horst Frank y Dominique Boschero, entre otros.
Y esta cinta, más próxima al policíaco, que a las películas que nos ocupan, forma parte de un lote de filmes que les llevan a parajes exóticos en busca de narcotraficantes o secretos robados.
“El enigma del clavel chino” es una cinta bien realizada que recuerda la serie de películas basadas en Edgar Wallace y que por lo tanto aún no adolece de los tics miméticos de las películas de 007. En un pequeño personaje aparece un gran actor imposible de olvidar, que roba todas las escenas en las que aparece: Klaus Kinski.
Este mismo años el equipo rodaba otras aventuras de acción y aunque el espionaje no forma parte del argumento están rodadas como si lo fueran, son: “CARGAMENTO BLANCO” y “EL INFIERNO DEL MEKONG”, y como les sobraba tiempo rodaron también dos westerns alemanes (los llamados “frankfurt-westerns”).

NICK CARTER VA TOUT CASSER (Las aventuras de Nick Carter). Henri Decoin.

Primera de las películas en las que Eddie Constantine interpreta a Nick Carter –en realidad a un pariente del legendario detective- en una demencial historia de agentes secretos que solo sirven de decorado a las gracias, puñetazos y chicas guapas que son la marca de la casa. El filme sigue las pautas de las otras cintas del actor americano, y resulta infantilmente ajeno a las películas de James Bond. El film ya nace antiguo y sin embargo los acérrimos “fans” de Constantine vuelven ha acoger con fervor esta nueva aventura fílmica. Y solo en España más de 600 mil espectadores acudieron a ver la película, lo que propicio una lógica continuación.

LE TIGRE AIME LA CHAIR FRAICHE (El Tigre) Claude Chabrol.

Uno de los padres de la “nouvelle vague” se lanza a la creación de un súper-espía en franca competencia con James Bond. Absolutamente criticado por sus coetáneos no entendieron la gran broma que estaba haciendo al cine de espías y a la industria en general. Jugando con los tópicos de este tipo de filmes, Chabrol se ríe de todo y de todos y consigue un filme realmente divertido por exagerado y que siempre esta al límite del ridículo, bordeándolo pero no cayendo en él. Incluso la elección de Roger Hanin –prototipo de actor del género- es simbólico. Y, Hanin, que es sumamente inteligente, entra de lleno en el juego: después de ser un “gorila” que mejor que reconvertirse en un “tigre”. Y para más pistas por donde iba el cachondeo, pone al lado de su héroe a la mismísima Daniela Bianchi recién salida de “DESDE RUSIA CON AMOR”.
Lo de menos es el argumento, en Chabrol lo más estimulante es su manera de rodar y su mirada irónica sobre todo lo que nos rodea, en este caso: las películas de espías. Lo curioso es que la película resultó un gran éxito de público incluso en España lo que propició una segunda parte aún más demencial.

LE GENTLEMAN DE COCODY (El hombre de Cocody) de Christian-Jaque

Película de aventuras con toques de comedia y un poco de espionaje. Jean Marais se lanza a filmar películas de acción como esta en la que trata de recuperar unas joyas que transportaban un avión desaparecido en plena selva africana y se mete en un montón de peligros sobretodo cuando enmedio se encuentra una mujer tan hermosa como Liselotte Pulver. En el reparto aparecia una Maria Grazia Buccella de una belleza impresionante. La factura del filme es impecable gracias a un veterano Christian-Jaque que sabe muy bien lo que se lleva entre manos. El filme fue un éxito sorprendente.

Y naturalmente a partir de este año se suceden las parodias cómicas interpretadas por insignes (y no tan insignes) cómicos locales, y también comedias urbanas en las que se introduce una leve trama de espionaje para que resulte mas “moderno” y acorde con los tiempos que corren.

Así se estrenan tambien:

UNE RAVISSANTE IDIOTE (Adorable idiota). Dirigida por Edouard Molinaro.

Una comedia sexy, divertida y con un enredo vodevilesco entre diversos espías. Molinaro sabe cuales son las claves de la comedia y realiza una buena labor a pesar de que su protagonista masculino –Anthony Perkins de espía ruso- no es precisamente un especialista en comedia. Confieso mi absoluta admiración por Brigitte Bardot así que no puedo ser objetivo sobre sus dotes de actuación, sin embargo creo que se desenvolvía bien en el vodevil, y a pesar de la fama que asumió fue en las comedias donde dio sus mejores momentos como mujer y como actriz. La mención de esta película en este apartado es solo porque se trata de la única comedia a “la francesa” en donde aparecen espías en un momento en que las películas de agentes secretos están floreciendo como setas.

CARRY ON SPYING (Cuidado con los espías). De Gerald Thomas.

Siguiendo con la interminable serie inglesa llamada “Carry on…” le tocó el turno de reírse de los espías, tan de boga en aquel año. Así el inefable –y para mi poco gracioso- Kennneth Williams ya aparecía en el cartel anunciador en la pose típica de los carteles de James Bond pero con el cañón del arma torcida hacia abajo… una broma de humor verde muy típica de la serie. La película es mala, ya lo era cuando se estrenó y el humor ingles del que hace gala nada tiene que ver con las películas ni de la Ealing, ni de las de Peter Sellers… es un humor burdo, basto y muy poco humorístico. Lo único destacable fue que con esta película se inició en la serie la maravillosa Bárbara Windsor, una especie de Gracita Morales en plan sexy pechugón…
Después de esta llegó “Carry on Emmanuelle”. Sin Palabras.

002 AGENTI SEGRETISSIMI. De Lucio Fulci

Franco Franchi y Ciccio Ingrassia dos de los cómicos mas cutres de Italia -aunque mas divertidos por lo bestias que son que los remilgados ingleses- no tardaron en hacer sus propias parodias sobre James Bond. Esta fue la primera de una serie de películas sobre el tema de los espías. Una de las chicas espías de la película fue Ingrid Schroer que años después se convertiría en una agente secreta con película propia: “OPERACIÓN EXTERMINIO”.
Lucio Fulci se inició en este tipo de cine de evasión y comercial antes de adquirir una gran notoriedad con las películas de zombies radioactivos y apocalipsis varios.

LES BARBOUZES (Los Barbudos) De George Lautner.

De nuevo Lino Ventura en una historia de espias, pero en esta ocasion absolutamente desmitificadora. La parodia es evidente, aunque lo parodiado no son las películas de Bond sino las historias de espias en general. La película es una pequeña delicia que fue un enorme éxito en Francia: Bernard Blier, Mireille Darc, Francis Blanche y Noel Roquevert son artífices del enorme suceso. Excelentes comediantes saben sacar partido a cada plano en el que son retratados. Es una lastima que películas como esta no aparezcan casi nunca en España en televisión, ni se editen en video o dvd.

Y vamos a abrir dos nuevos capítulos que dedicaremos a dos agentes secretos cuyas aventuras tuvieron continuidad, y que se iniciaron también en 1964.

El primero de ellos es el súper espía francés Francis COPLAN, agente que vuelve a asomar la cara y la pistola en las pantallas de los cines de medio mundo después de “ACCIÓN INMEDIATA”.

Y de una organización que acoge a dos espías que no llegaron directamente del cine sino que se formaron en la televisión, pero que curiosamente algunas de sus aventuras pasaron de la pequeña pantalla a la grande. Se trata del celebre: “THE MAN FROM U.N.C.L.E. (El hombre de C.I.P.O.L.) en su versión española, y de dos de sus integrantes: NAPOLEON SOLO e ILLYA KURYAKIN.

FRANCIS COPLAN, AGENTE SECRETO FX-18

2010-02-14T16:08:00.000-08:00

COPLAN PREND DES RISQUES (Coplan, agente secreto). (1964) Maurice Labro.

La segunda película rodada a partir del espía creado por Paul Kenny, y adaptada de su libro: “Etau sans pitié”. Dominique Paturel es el nuevo rostro del agente francés del SR y la maravillosa Virna Lisi la “chica” del filme. La película resulto un gran éxito en Francia que con Coplan y con OSS 117 intentaban plantar cara al 007 ingles. En España no tuvo una buena distribución, pero a pesar de su escaso éxito se pudieron ver algunas aventuras más de Francis Coplan, eso si escondiendo su nombre en los títulos.

COPLAN AGENT SECRET FX 18 (Orden: FX 18 debe morir) (1965) Dirigida por Maurice Cloche.

Ken Clark, del que ya hemos hablado, interpretó a un Coplan a años luz del de Henri Vidal e incluso del de Dominique Paturel… es decir, más americano que frances, y no sera hasta la ultima película de la serie que volveremos a encontrarnos con un actor que le diera un poco de prestigio al personaje. Es posible que los productores pensaran que al tratarse de un actor americano les abriría las puerta a todo el mercado anglosajón… algo que en parte consiguieron, pero sin ningún resultado final interesante.

El film ocurría en gran parte en Mallorca, como si fuera un paisaje sumamente exótico. Incluso durante todo el rodaje el titulo provisional español fue: “ACCION EN MALLORCA”.

Margot Kócsis, entonces famosilla por montar en un caballo blanco para un anuncio súper-conocido de coñac, demostró que era una perfecta compañera de Ken Clark consiguiendo mantener toda la película el mismo rictus facial que su partenaire. Aunque hay que reconocer que la Kócsis estaba de mejor ver.

COPLAN FX 18 CASSE TOUT (Objetivo: Matar) (1966) Dirigida por Riccardo Freda

Richard Wyler fue el nuevo rostro del agente Coplan en esta aventura dirigida por el maestro Fredda, en la que nuestro agente debe encontrar a dos sabios que desaparecen misteriosamente. Dichos sabios trabajaban en una peligrosa materia atómica que en manos de desaprensivos pueden ser muy peligrosas, así que Coplan no duda en utilizar todos los recursos –sobretodo violentos- en encontrar a los dos hombres antes de que se llegue a desarrollar la formula atómica.

Fredda, excelente artesano italiano se desenvuelve cómodamente en el mundo de los agentes secretos, y crea un mundo a su alrededor de gran violencia, ayudado por el actor ingles Wyler que demuestra una desenvoltura extraordinaria interpretando a FX 18. La película tuvo un éxito más que aceptable en nuestro país, que ayudó a que la siguiente aventura fuera co-producida por España.

COPLAN OUVRE LE FEU A MEXICO (Entre las redes) (1967) Dirigida por Riccardo Freda.

El inexpresivo Lang Jeffries, después de protagonizar varios peplums se convirtió en uno de los actores preferidos del genero de super-espías, Fredda volvió a ponerse detrás de las cámaras en esta nueva aventura de Coplan adaptada de la novela de Paul Kenny: “Coplan fait peau neuve”. La película sufrió de una muy pobre distribución y el titulo español no ayudó a que el publico pudiese saber que se trataba de una película de acción y menos de la continuación de las aventuras del agente Coplan.

En esta ocasión, Coplan, se enfrenta a unos antiguos nazis que intentan vender una formula secreta creada por antiguos miembros del partido. José Mª Cafarel y Sabine Sun fueron los co-protagonistas de esta película que no tuvo la suerte de la anterior cinta firmada por Fredda.

COPLAN SAUVE SA PEAU (1968) Dirigida por Yves Boisset.

Sin duda la mejor de toda la serie, el filme se benefició de una dinámica dirección de Yves Boisset que intenta acercarse más a la serie negra que a los filmes de James Bond. De modo que el actor Claudio Brook (el “Simón del desierto” de Luis Buñuel) crea un Coplan más humano y real que el de sus antecesores. La excusa del sabio que amenaza con volar la tierra si los gobiernos no deponen sus armas, le sirve a Boisset para politizar el argumento y no limitarse a crear dos bandos de “buenos” y “malos”. Algo que el mismo Coplan acaba por aceptar… ni él mismo sabe a que bando pertenece.

La maravillosa Margaret Lee, Jean Servais, Bernard Blier y Jean Topart sirven perfectamente las intenciones del director.

El filme nunca apareció en España, quizás a su argumento que sobrepasaba lo que se esperaba de un simple filme de espías al estilo Bond. No olvidemos que en 1968 todavía existía la censura.

Con este filme se acabaron las aventuras de Coplan en el cine de pantalla grande, y al contrario de ocurrido con los otros héroes, el colofón no pudo ser mejor.

Sin embargo, COPLAN vivió una segunda vida cinematográfica en 1988 a 1990 en una serie televisiva que conoció una cierta fortuna, sobretodo por que el actor que encarnó a COPLAN se convirtió en una especie de sex-simbol en Francia. Philippe Caroit, actor que provenía del teatro se hizo cargo del personaje olvidándose de todos sus precedente y convirtiéndole en un duro romántico que enloquecía a las mujeres. El capitulo piloto “COPLAN: L’ANGE ET LA SERPENT” congrego mas audiencia que ningún inicio de ninguna serie conocida.
No vista nunca en España, la serie dio paso a que el actor volviese a encarnar a otro agente policial ahora de la R.I.S (el titulo de la serie) que Telecinco adaptó a España con el titulo de R.I.S. CIENTIFICA con José Coronado como protagonista, en España no pasó de una ajustada primera temporada, en cambio en Francia ya van por la quinta, a lo sin duda se debe a la fama y carisma de Philippe Caroit.

NAPOLEÓN Y CIA. EN C.I.P.O.L.

2010-02-13T16:46:00.000-08:00

Según la historia de la creación de esta popular serie de televisión, fue el mismísimo Ian Fleming a quien se le ocurrió la idea de crear un agente secreto de nombre “Solo” que trabajara en una organización internacional que se dedicara a casos extremos. Pero el productor de los James Bonds –Broccoli- esgrimió el contrato que les unía y le prohibió seguir con la historia de “Solo”. De modo que Sam Rolfe continuó con las ideas de Fleming y fue el responsable final del proyecto, por el cual la MGM quería plantar cara a las películas de James Bond. De este modo “Solo” (el nombre es de un personaje secundario en “GOLDFINGER”) se convirtió en “THE MAN FROM U.N.C.L.E.”.
Pero la Metro Goldwyn Mayer después de leer los primeros guiones no se atrevió a lanzarse de lleno a competir con los 007. Pero verdaderamente interesados en el proyecto pensó en convertirla en una serie de televisión. Y es así como los agentes NAPOLEON SOLO e ILYA KURYAKIN aparecen en las pantallas de las casa de los americanos de los años 60.
Su humor paródico y sus argumentos absolutamente demenciales hacen las delicias de pequeños y grandes que ven en esta serie una manera de divertirse sanamente con las delirantes aventuras de esos dos espías que resultan tan carismáticos que mantuvieron la serie en activo durante 4 años (1964-1968), y convirtieron a sus actores en celebridades al estilo Sean Connery.
La serie se pasó en casi todos los países del mundo, y la MGM para sacarle más provecho creó 8 largometrajes a partir de capítulos emitidos en EEUU, añadiéndoles escenas adicionales para completar el metraje y hacerlas algo mas interesantes a un publico adulto. En España solo se proyectaron en cines 4 de estos largos y los demás fueron directamente a las estanterías del video-club. Gracias al éxito de la serie se intentó crear una serie paralela dependiente de alguna manera de la serie madre, se le llamó: “THE GIRL FROM U.N.C.L.E.” con Stephanie Powers en la agente April Dancer, sin embargo no cuajó entre los televidentes y se retiró después de muy pocos episodios.
Años después, en 1983 se filmó un “revival” que reunió de nuevo a sus protagonistas, “THE RETURN OF THE MAN FROM U.N.C.L.E” funcionó como se pensaba y con esta telemovie las aventuras de Solo y Kuryakin desaparecieron para siempre.
La serie, al igual que ocurrió con James Bond, fue objeto de muchas parodias y de copias no demasiado disimuladas. Incluso su mismo titulo fue empleado en muchísimas películas que lo empleaban para desorientar al espectador… de este modo en los 60 hubieron muchos “EL HOMBRE DE…”, pero solo uno fue el autentico.

ROBERT VAUGHN y DAVID McCALLUM protagonizaron a la perfección a esos dos espías con personalidades absolutamente opuestas pero perfectamente complementarias. Y junto a ellos el veterano LEO G. CARROLL representaba al director de la organización con esa flema británica que era la característica esencial de ese personaje.

ROBERT VAUGHN un actor curtido en las filas de la factoría Corman y que adquirió cierta popularidad gracias a su nominación al “Oscar” como actor secundario por su interpretación en “THE YOUNG PHILADELPHIANS” (“La ciudad frente a mi”) junto a Paul Newman, y sobretodo por ser uno de los 7 MAGNIFICOS de John Sturges, creó con NAPOLEON SOLO un espía elegante, refinado, de mirada irónica, seductor y que esta obsesionado con no perder en ningún momento la “clase”. VAUGHN después de la serie se convirtió en un secundario de lujo en multitud de películas con grandes estrellas, pero solo protagonizó un film como protagonista absoluto: “THE VENETIAN AFFAIR” (“Intriga en Venecia”) (1967), que defraudó a sus seguidores pues como veremos tenía intención de tratar el espionaje de forma seria, cuando su actuación en la serie había servido durante tantos años a la desmitificación de los espías.

DAVID McCALLUM era un sólido actor ingles que había salido del teatro para co-protagonizar un estupendo filme de John Sturges: “THE GREAT ESCAPE” (“La gran escapada”) (1962) y ser el Judas Iscariote de “THE GREATEST STORY EVER TOLD” (“La historia más grande jamás contada”) (1963), fue contratado para dar vida a Illya Kuryakin, un espía ruso que trabaja codo con codo con el norteamericano Napoleón Solo (curiosa mezcla tratándose de la década de los 60, o sea en plena guerra fría). McCallum creó un tipo agradable y carismático a pesar de su aparente frialdad, su parquedad en las palabras y su rápido modus operando, su humor nace de no entender muy bien el humor de su compañero de aventuras, y al tiempo su terrible laconismo y timidez es su mejor forma de humor. Para McCallum la serie fue la cima de su popularidad, consiguió un protagonista en el filme: “SOL MADRID” (“La espalda contra el muro”) que no funcionó en taquilla y se refugió de nuevo en la televisión esta vez en la celebre BBC donde consiguió momentáneamente otro gran éxito con la mini serie: “COLDITZ” (“La fuga de Colditz”) (1972). Últimamente se le entrevió en un capitulo de “SEXO EN NUEVA YORK” concretamente en el capitulo 15 de la 2ª Temporada- Tambien es personaje fijo en la serie "NAVY INVESTIGACIÓN CRIMINAL", en donde interpreta a un curioso y envejecido forense algo excentrico.

LEO G. CARROLL era ya un actor más que veterano cuando se enrolo en la serie, consiguiendo una popularidad que sus más de 200 actuaciones en teatro, cine y televisión jamas le habian dado. Actor fetiche del maestro Hitchcock con el que rodó 12 titulos entre ellos “CON LA MUERTE EN LOS TALONES” con la que la serie sobre C.I.P.O.L. guarda numerosos puntos en contacto.

La organización U.N.C.L.E es una agencia internacional de espías que se dedican a combatir el terrorismo mundial, de modo que en sus filas co-existen espías de todas las nacionalidades, sus siglas responden al enunciado: United Network Command for Law and Eenforcement.
En España las siglas fueron C.I.P.O.L. o sea “Comisión Internacional para la Observación de la Ley”, naturalmente ese cambio de sigla venia impuesto por el doblaje sudamericano que veíamos en aquella época en nuestra Televisión Española, lo que propició una gran perdida semántica, ya que UNCLE significa en ingles “tío”, y el guionista lanzaba un doble guiño en el titulo: la referencia al UNCLE SAM (“El Tío Sam”, o sea EEUU) y la broma de que los agentes llamaran “tío” (como parentesco) a la organización.

Su más poderoso enemigo era la contra-organización: T.H.R.U.S.H. (Technological Hierarchy for the Renoval of Undesireables and the Subjugation of Humanity) que nunca tuvo su traducción al castellano, pero que también tiene su doble sentido gracioso: THRUSH se pronuncia en ingles igual que trash, o sea: “basura”.

Otra de las bazas que contribuyó al éxito de la serie y de las películas eran los actores invitados que cada semana acompañaban a nuestros héroes. Desde actrices como Joan Crawford hasta el mismísimo George Lazenby (el 2º Bond tras Sean Connery) que parodiaba al agente 007 interpretando a un espía llamado J.B.

TO TRAP A SPY (THE VULCAN AFFAIR / Titulo para TV) (Trampa para un espía) (1964) dirigida por Don Medford.

A partir del episodio piloto –rodado en color, algo insólito en aquellos momentos en televisión- se rodaron nuevas escenas con Luciana Paluzzi para llegar al formato de 1 hora 30 minutos necesarios para su explotación cinematográfica. Napoleón Solo apareció sobre la gran pantalla consiguiendo 1.600.000 espectadores en España. La trama era sencilla: la organización C.I.P.O.L. piden a una ama de casa normal y corriente que les ayude a desenmascarar a un peligroso espía, ya que ella y el ahora malvado terrorista habían sido novios en su juventud. Los agentes Solo y Kuryakin serán los encargados de velar por su seguridad y de tender la trampa al “malo” de la historia.
Patricia Crowley era la audaz ama de casa y Fritz Weaver el espía oculto. Luciana Paluzzi (que acababa de rodar el nuevo filme de Bond: “OPERACIÓN TRUENO”) era la chica mala que intentaba seducir a Napoleón Solo.

THE SPY WITH MY FACE (THE DOUBLE AFFAIR /Titulo para TV) (Espia con mi cara) (1965) dirigida por John Newland.

Napoleón Solo es suplantado por un espía identico que él, perteneciente a la malvada T.R.A.S.H. Su intencion es desestabilizar el orden mundial causando el kaos en la organización C.I.P.O.L. Naturalmente el avispado Illya Kuryakin acabara descubriendo el engaño y liberando al autentico Napoleón Solo.
Nuevo éxito cinematografico que coincide con el pase de la serie por televisión. Senta Berger ba el toque sexy y de “calidad” al filme, que seguia todas las pautas de los capitulos ya emitidos por la televisión americana y reconvertidos en cine.

ONE SPY TOO MANY (THE ALEXANDER THE GREATER AFFAIR / Titulo para TV) (Un espia de más) (1966) dirigida por Joseph Sargent.

La tercera pelicula significó el principio de la decadencia de la serie, y sobretodo de estos episodios pasados a la pantalla grande. Los capitulos ya se habían visto por televisión y en aquellos momentos las películas pseudo-bonds estaban en su apogeo con medios mas importantes que los empleados en la serie que nos ocupa. Y también la aparición de nuevas series tanto de televisión (“Yo soy espía”, “Jim West” o “El superagente 89”) como cinematograficas (“Matt Helm” o “Derek Flint”) apartaron a nuestros agentes del éxito. También el hecho de mantenerse fieles a su estructura acabó cansando al espectador.
En esta aventura, un loco megalomano quiere emular a Alejandro Magno y conquistar el mundo a traves de hechos terroristas. C.I.P.O.L. y sus agentes lograran desvaratar sus planes.
Rip Torn intrepretó con su acostumbrada convicción al peligroso terrorista, mientras que la ingenua Dorothy Provine era la chica que ayudaba a Solo y Kuryakin. En este filme no se rodaron escenas adicionales como había ocurrido con los anteriores con lo que la sensación de estar viendo un episodio de televisión en cine se agudizaba.

ONE OF OUR SPIES IS MISSING (THE BRIDGE OF LIONS AFFAIR / Titulo para TV) (Uno de nuestros espias ha desaparecido / Titulo en TV) (1966) dirigida por E. Darrell Hallenbeck.

Los nuevos episodios pasados a la gran pantalla no llegaron a estrenarse en España y solo se vieron en formato de video o directamente por televisión.
En esta ocasión el “malo” oficial fue una “mala”: Vera Miles, que acompañada por Maurice Evans formaban los invitados especiales en esta historia absolutamente prevesible de espías desaparecidos por obra de la siempre malvada T.H.R.U.S.H.

THE SPY IN THE GREEN HAT (THE CONCRETE OVERCOAT AFFAIR / Titulo para TV) (El espía del sombrero verde / Titulo en TV) (1967) dirigida por Joseph Sargent.

Jack Palance, Joan Blondell, Janet Leigh, Elisha Cook, Letitia Roman... fueron las estrellas invitadas en este nuevo refundido de capitulos de la tercera temporada que definitivamente se decantó por el humor más desmadrado que por la acción parodica. Quizas influidos por el enorme éxito de “EL SUPERAGENTE 89”, los productores y guionistas, en un intento de salvar la serie, empezaron a emplear a grandes estrellas del cine venidas a menos y a crear situaciones cómicas –que algunas veces resultaban mas bien poco cómicas- como en este capitulo cuya acción lleva a nuestros heroes a luchar con gangsters sicilianos que casi obligan a Napoleón Solo a casarse con una Leticia Roman más italiana que nunca.

THE KARATE KILLERS (THE FIVE DAUGHTERS AFFAIR / Titulo en TV) (Asesinos por Karate) (1967) dirigida por Barry Shear.

La ultima de las peliculas proyectadas en España como tal. En un intento de volver a conseguir el éxito del pasado la MGM incluyo estos episodios en sus lotes de filmes para ser proyectados como película sola. Pero se estrenó en cines de doble programación y muy pocos seguidores de las aventuras de C.I.P.O.L consiguieron rastrear una carrera comercial más bien escasa.
Supuestamente rodada en Europa y con actores europeos la trama sigue la pista de 5 chicas que cada una de ellas posee, SIN SABERLO, el pedazo de una formula secreta creada por su padre, asesinado por miembros de T.H.R.U.S.H. Lo que lleva a nuestros agentes a recorrer distintas ciudades a la búsqueda de las jovencitas. Joan Crawford, Herbert Lom, Curd Jurgens, Telly Savalas, Terry-Thomas, Diane McBaine, Jill Ireland y Kim Darby fueron las estrellas invitadas.

THE HELICOPTERS SPIES (THE PRINCE OF DARKNESS AFFAIR / Titulo en TV) (Los espías del helicoptero / Titulo en TV) (1967) dirigida por Boris Sagal.

Un malo, malisimo -Bradford Dillman- roba un “rayo mortifero” y pone en jaque la seguridad mundial. Solo y su compañero ruso se lanzaran a su caza.
Carol Linley, Lola Albright, Julie London, John Carradine y la siempre excepcional Kathleen Freeman (recordada para siempre por sus interpretaciones en los filmes de Jerry Lewis) fueron los encargados de animar la película que en España ni siquiera se distribuyó en video y su pase se limitó a un canal de pago.

HOW TO STEAL THE WORLD (THE SEVEN WONDERS OF THE WORLD AFFAIR /Titulo en TV) (Como destruir el mundo / Titulo en TV) (1968) dirigida por Sutton Roley.

Los dos ultimos episodios de la serie se convirtieron tambien en el último filme para cine. Nunca estrenada en España, su pase se redujo al canal digital: “Calle 13”.
Barry Sullivan, Eleanor Parker y Leslie Nielsen fueron los actores de este lastimoso ultimo acto de una serie que tuvo su gran momento de gloria.

Para finalizar el capitulo que mejor que imaginarse un "remake" actual con actores del momento:

LA LOCURA DEL 65 (1ª parte)

2010-02-13T08:59:00.000-08:00

Es despues del estreno de “GOLDFINGER” (casi 3.000.000 de espectadores en España) que las productoras se vuelven locas rodando a destajo peliculas de espias, buscando actores que respondan al patrón creado por Connery y sacando jugo de novelitas intrascendentes de kiosko- Y, aprovechando la nueva entrega de Bond “OPERACIÓN TRUENO”, intentan aunar el espionaje con la ciencia-ficción en un intento de crear la sensación que el futuro depende de las redes de espionajes, los sabios locos y las organizaciones terroristas. Las empresas italianas co-producen con todos los paises posibles y se convierte en el núcleo europeo de donde surgen los directores, guionistas y actores –con pseudónimos americanos la mayoría de las veces- que nutren artisticamente este género que de repente todo el mundo ha decidido que es lo que el publico quiere ver.

EN 1965 SE ESTRENAN:
(Vamos a establecer un orden por nacionalidades y en caso de co-producción será la del pais del director)

INGLATERRA

THUNDERBALL (Operación Trueno) Dir. Terence Young.

El cuarto de la serie Bond llego a las pantallas precedido de una enorme expectación. Una publicidad increíble adornaba las calles meses antes del estreno, salvo grandes producciones, era la primera vez que una película de aventuras simples lanzaba una campaña publicitaria tan impresionante. Incluso algo tan extraño en la España del 65 como era el “merchandising” se lanzó al mismo tiempo que la película. “Gadgets”, libros, “comics” todo estaba al servicio de una propaganda que incitaba al público a acudir en masa a ver esta nueva aventura del agente 007. Y asi sucedió, a pesar de que las criticas no le fueron demasiado favorables… y, vista a distancia realmente resulta la más floja de las 4, a pesar de unos efectos absolutamente espectaculares y de un continuo cambio de paisajes, incluso las chicas –Claudine Auger, Martine Beswick y Luciana Paluzzi a la cabeza- resultan maravillosas y muy sexys… Adolfo Celi creó un simpatico y cruel agente de Spectra. En el reparto nos encontramos con Rick Van Nutter que después realizara varios pseudo-bonds como protagonista absoluto.

Sin embargo, la cinta defraudó, Terence Young el padre de nuestro James Bond parecía estar en horas bajas y el largo metraje no ayudaba a encontrar el ritmo trepidante de las anteriores entregas.

Pero James Bond ya era todo un mito cinematográfico y a su alrededor empezaban a co-existir numerosos imitadores e incluso las paródias de todo tipo se sucedían al mismo ritmo.

SECOND BEST SECRET AGENT IN THE WHOLE WIDE WORLD (Tit. Inglés) / LICENSED TO KILL (Tit. USA) (Licencia para matar) dirigida por Lindsay Shonteff.

Primera de las dos peliculas que Joseph E. Levine -el productor- dedicó a su agente secreto Charles Vine, aunque en 1968 Jose Luis Madrid volvió a resucitarle con una casi invisible cinta titulada. "O.K. YEVTUSHENKO".
Mirada ironica y casi burlesca de los filmes de James Bond, nunca llega ni siquiera a parecerse a las historias de 007 ni por casualidad, aunque intenta utilizar los tópicos y elementos de sus filmes. El titulo ingles resulta más descriptivo: “El segundo agente secreto mejor de todo el mundo”, naturalmente deja el primer puesto para nuestro Bond. Tuvo un cierto éxito a pesar de un reparto y una dirección algo pobres, ni Tom Adams es un excelente comediante, ni Shonteff en la dirección es Terence Young. De modo que Levine en su segundo filme prescindió del director que, sin embargo, siguió rodando algunos filmes más de espias entre ellos la exotica y extrañisima “EL MILLON DE OJOS DE SU- MURU”.
La segunda entrega: “WHERE THE BULLETS FLY” fue dirigida por John Gilling, con muy poca fortuna, en 1966, en España conoció una difusión solo para el mercado videografico con el titulo de: "CUANDO LAS BALAS VUELAN".
En cuanto a la tercera aventura de Charles Vine, se tituló en EEUU: "Somebody's stolen our russian spy”, a
pesar de tratarse de una producción española.

WHERE THE SPIES ARE? (¿Donde estan los espias?) dirigida por Val Guest.

Entre comedia y parodia de las tan de moda películas de espias, en esta ocasion es David Niven el encargado de poner la sal y los puñetazos en esta leve historia de un medico reconvertido en espia para ayudar a su pais. Naturalmente la peligrosa misión será en la exótica Beirut –muy concurrida por los espias este año- y con una aún más peligrosa Françoise Dorleac que dos años más tarde repetira de espia en la ultima entrega de la serie Harry Palmer: “UN CERERBRO DE UN BILLON DE DOLARES” de Ken Russell. Constatemos también que el mismo Niven seria el encargado años más tarde de interpretar/parodiar al mismisimo James Bond en “CASINO ROYALE”.

MASQUERADE (Agentes dobles) de Basil Dearden

El guión de este film esta inspirado en una novela de Víctor Canning, y narra una complicada trama de espionaje. Es la historia de un secuestro político en el que se juegan altos intereses económicos para Inglaterra. La historia se basa en dos agentes (dobles como dice el titulo) que se pasan la película pasándose de mano en mano a un joven príncipe árabe, personaje clave para la adquisición de la comercialización del petróleo que necesita la Gran Bretaña para subsistir.
La película esta rodada en buena parte en España, donde surgen una y otra vez todos los tópicos turísticos del que adolecen este tipo de producciones. A tener en cuenta las bromas que se realizan a costa de la guardia civil. Y de la presencia siempre inquietante de la bella Marisa Mell en su última participación en una producción inglesa. El tono de la película pasa constantemente de comedia a suspense sin encontrar nunca el equilibrio. Aún así los actores Cliff Robertson, Jack Hawkins, y Michel Piccoli entre otros hacen que la película sea más visible que la mayoría de la época.

U.S.A.

THE SATAN BUG (Estacion 3 Ultra Secreta) de John Sturges.

A partir de la novela del fabricante de “best-seller” Alistair Maclean (recordar: “LOS CAÑONES DE NAVARONE”) John Sturges juega con la acción y el espionaje al estilo Bond, y aunque intenta darle un tratamiento más realista, el argumento del cientifico loco (un fabuloso Richard Basehart) a mitad de camino de la ciencia ficcion y el terror nuclear no acababa de encajar en este tipo de tratamiento. El filme esta bien realizado coomo es costumbre en Sturges (“LOS 7 MAGNIFICOS”, “LA GRAN EVASION”…) pero el resultado final es mas parecido a una telemovie o a un film de serie B que a un proyecto en que nombres tan interesantes podrian hacer creer. George Maharis un actor salido de la televisión actua con convicción pero no tiene el carisma necesario para crear esa comunicación tan necesaria con el publico. A su lado la “rubia peligrosa”: Anne Francis y un siempre eficaz Dana Andrews.

DR. GOLDFOOT AND THE BIKINI MACHINE (El doctor G. y su maquina de bikinis) de Norman Taurog

Poco tiene de películas de espias, aunque haya espias… comedia desmadrada a mayor gloria de un divertido Vincent Price auto-parodiandose como un sabio loco que crea robots con la apariencia de estupendas señoritas vestidas solo con un maravilloso bikini dorado. Las “robots” con una gabardina por encima del dos piezas se dedican a extorsionar a cuanto millonario, politico y demas hombres con poder que se les ponen por delante. Frankie Avalon, con su eterno aire de joven playero, es el agente secreto que debera desbaratar los planes del Dr. G….
Taurog era un excelente director de comedias (recordemos sus filmes con Jerry Lewis) y esta resultó, ademas de comercial, muy divertida combinando las historias de espias, con la pura ciencia ficcion, las aventuras de “mad doctors” y las películas de “teen agers”, todo con unas suaves pero efectivas gotas de erotismo. Sin embargo la 2ª película continuación de esta, no la realizó él, sino el especialista en terror italiano MARIO BAVA y conoció diversos titulos que en su momento comentaremos. Susan Hart comandaba un sin fin de preciosas robots.

THE LIQUIDATOR (El Liquidador) de Jack Cardiff

Comádia ácida y negrisima adaptación de la excelente novela de John Gardner, que al estilo de «CON LA MUERTE EN LOS TALONES» y «NUESTRO HOMBRE EN LA HABANA» se encarga de poner patas arriba todas las organizaciones de agentes secretos existentes, y más concretamente la C.I.A.
Con un humor, en algunos momentos absurdo e incluso surrealista, Rod Taylor da vida a este espia encargado de desenmascarar a todo tipo de agentes dobles y naturalmente de hacerles pasar a mejor vida. El filme no fue muy bien comprendido y la segunda aventura del personaje de Boysie Oakes solo tuvo continuidad en otra novela titulada: “AMBER NINE” que nunca conoció una adaptación cinematográfica.
Como curiosidad decir que John Gardner fue el continuador de las novelas de Ian Fleming sobre James Bond a partir de 1981. Jill St. John , la chica de la “peli” fue una “bond girl” años más tarde en “DIAMANTES PARA LA ETERNIDAD”.

OPERATION C.I.A. (Operación C.I.A. –en tv-) de Christian Nyby

Durante los meses previos a la intervención de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, un joven agente de la CIA es destinado a Saigón para proteger al embajador americano, punto de mira de un asesino.
Discreta intriga de espionaje que representa los estertores de la serie B tal como había sido concebida desde principios de los 30. A medio camino de la serie negra y a un paso de un super espía. Todo es de una simpática pobreza. A resaltar la presencia de un joven Burt Reynolds aún en los albores de la fama. Film inédito en España, pero que se pasó en tv a altas horas de la noche.

LA LOCURA DEL 65 (2ª parte)

2010-02-12T08:54:00.000-08:00

FRANCIA

CORRIDA POUR UN ESPION (Persecución a un espía) de Maurice Labro

Una co-producción con España filmada en…. ¡Alicante! Allí una base naval hispano/ americana está siendo espiada por un satélite ruso. El agente de la C.I.A. Jeff Larson es enviado para descubrir cómo y de qué manera están ocurriendo estos hechos.
Ray Danton, un actor americano que conoció un momento de gloria, se estableció durante una temporada en Italia donde estuvo bastante ocupado trabajando en numerosas co-producciones. Esta fue la segunda de ellas, en la primera se disfrazo de Sandokan para rodar: “EL LEOPARDO DE SARAWAK”.
Danton interpreta al agente americano destacado al país valenciano y junto a él Roger Hanin en un personaje diferente a sus “gorilas” y “tigres” le acompaña en esta aventura cercana a la ciencia-ficción con alguna dosis también de política-ficción, en donde lo peor es que otra vez los “malos” son gente del bloque del Este.
Pescale Petit una bellísima actriz francesa es la chica oficial y como malos, los sin par: Horst Frank (del que ya hemos hablado con autentica admiración) y el veterano Wolfgang Preiss que eran la aportación de los co-productores alemanes. Conrado San Martin fue el representante por la parte española.

LE SOLITAIRE PASSE A L’ATTAQUE (El solitario pasa al ataque) de Ralph Harbin

1965 fue un año muy fructífero para Roger Hanin. Hasta 4 películas de espionaje rodadas casi simultáneamente. La que ahora nos ocupa se filmó en Barcelona a la que acude un agente secreto francés para descubrir a una organización secreta –no debía ser muy secreta, pues la descubre enseguida- poseedora de secretos vitales para la paz mundial. Los parajes, calles y muelle de la Ciudad Condal se nos antojan los escenarios perfectos para este tipo de películas de espías internacionales. Teresa Gimpera presta su sofisticada imagen de gran dama y Jean Lefevre ayuda a pasar mejor el argumento con algunas de sus salidas humorísticas. Milo Quesada y Gerard Tichy son los malos de la función.

MARIE-CHANTAL CONTRE LE DR. KHA (María Chantal contra el Dr. Kha) de Claude Chabrol.

Nueva vuelta de tuerca a las películas de espías. Esta vez Chabrol pretendía convertir a Marie-Chantal en una heroína al estilo « Modesty Blaise » pero con una enorme carga paródica. El filme sin embargo no acababa de estar a la altura de sus “Tigres” y no tuvo continuación. Sin embargo el pequeño genio galo parece divertirse –y en muchas ocasiones nos transmite esta diversión- con las claves del género y dándoles la vuelta o haciéndolas tan tópicas que acaban por ser humorísticas. La cantante y actriz Marie Laforet era la espía súper sofisticada del título, mientras que el Dr. Kha estaba magistralmente interpretado por el infalible Akim Tamiroff. En el reparto Hanin, esta vez un poco perdido, y un divertido Francisco Rabal que es necesario ver en la versión original francesa para divertirse con su imposible acento francés.

MISSION DIPLOMATIQUE AGENT K3 (Varsovia, situación desesperada) de Robert Vernay.

Ultima de las películas rodadas aquel año por el prolífico Hanin, esta vez tras la pista del descubridor de un aceite sintético que ha sido secuestrado por magnates del petróleo que quieren verlo desaparecido o en todo caso que trabaje para ellos. La acción le llevara como dice el titulo a Varsovia. Lo curioso de esta película es que el titulo italiano hacia referencia a la palabra “Tigre” en un intento de crear una cierta confusión con la película de Chabrol, un autentico suceso en aquel país. La película intenta ser un filme de espías realista, sin embargo el mismo argumento y una cierta cariturización de los villanos le aleja de una cierta posible realidad.

BARAKA SUR X13 (Operación silencio) de Maurice Cloche

Barray se vuelve a disfrazar de smoking (al fin y al cabo son los filmes de capa y espada su “hábitat” natural hasta aquel momento) para protagonizar su segunda incursión en el género espionaje, justo antes de convertirse en el Comisario San Antonio. Excelentemente fotografiada por nuestro compatriota el catalán Joan Gelpí la película es tan digna como la anterior, y de una cierta consistencia dramática, no contentándose con imitar tics de películas como las de James Bond o las coetáneas OSS 117 o Coplan. Barray resulta elegante, inteligente, seductor y no demasiado violento, a menos está claro que se le fuerce a ello. La historia va de la desaparición de un avión en el que viajaban unos sabios. El agente X-13 será el encargado de descubrir el misterio y de encontrar a los sabios…que casualmente estaban en manos de una banda criminal. Buena realización, sofisticada, elegante y rica en matices y con un ritmo sosegado pero efectivo. España de manos de los estudio Balcázar fue el co-productor poniendo en el reparto actores tan sólidos como José Suarez, Gerard Tichy y Gemma Cuervo. La chica de la “peli” fue la bellísima Sylva Koscina.

TRAIN D’ENFER (Trampa bajo el sol) de Gilles Grangier.

Film de aventuras lejanamente inspirado en los temas bondianos. Antonie Donadieu es un agente secreto encargado de investigar la misteriosa muerte de un colega suyo encontrado ahogado en la Costa Azul. La investigación le lleva hasta una villa donde se encuentran unos terroristas. El agente Donadieu logrará infiltrase en sus filas para destruir todos sus malévolos planes. Jean Marais en un “tour de force” salta, golpea, corre, dispara, investiga y aun tiene tiempo de tener un romance con la insustituible Marisa Mell. Correcta realización de un clásico del filme de acción “a la francesa”.

PLEINS FEUX POUR STANISLAS (Agente muy secreto) Jean Charles Dudrumet

Stanislas, un espía retirado escribe sus memorias, pero puesto en duda por un joven periodista decide volver a la acción para desmantelar una red terrorista llamada “la columna numero 13. Con esta premisa bastante original nuestro conocido Stanislas vuelve a la carga junto a la bella actriz alemana Nadja Tiller y una jovencisima Bernadette Lafont. La acción y el sentido de auto parodia del que está impregnado el filme lo hace muy agradable de seguir. Jean Marais en un año especialmente laborioso rodó esta película, además de las que ya comentamos, entre “FANTOMAS” y “FANTOMAS VUELVE” las dos de nuestro conocido André Hunebelle.

NICK CARTER ET LE TREFLE ROUGE (Nick Carter y el trébol rojo)de Jean-Paul Savignac

Nueva aventura de Constantine, que vuelve a actuar bajo el nombre de Nick Carter.En esta ocasión, nuestro espía viaja hasta Bélgica para detener a unos terroristas que han robado una terrible arma radioactiva. Golpes y pocas chicas en esta aventura que acaba por resultar demasiado lenta y pesada dados los tiempos que corren por las pantallas de todo el mundo… definitivamente las películas de Eddie Constantine ya no son de esta época aunque ahora sea un espía de categoría internacional. Aún así en España la vieron medio millón de espectadores.

MISSION SPECIALE A CARACAS (Misión especial en Caracas) Raoul Andrée.

Un traficante de armas vende el secreto para fabricar una terrible bomba mortal a cambio un gran lote de diamantes a unos revolucionarios que quieren imponer su ley en toda la península. Espías de todas las nacionalidades y sexos acudirán a Caracas para hacerse con el terrible secreto. Raoul Andrée el viejo y taimado artesano que ayudó a crear el mito Constantine se divierte con este juguete de espías y crea una sucesión de escenas llenas de acción, chicas bonitas y paisajes paradisiacos. El elenco es sensacional, y junto al multi-pseudonímico Red Carter (Nello Pazzafini) aparecen las bellezas de la siempre eficaz Jany Clair, la españolísima Sonia Bruno y la exquisita Janine Reynaud . El divertido Saro Urzi, y los imprescindibles Ángel del Pozo y Manolo Zarzo ayudan al buen acabado final, superior a la media en este tipo de co-producciones.

ALPHAVILLE (Lemmy contra Alphaville) de Jean-Luc Godard

Alphaville es una ciudad del futuro de un planeta lejano dominado por racionalistas e ingenieros que rechazan cualquier actitud humana que no tenga que ver con la razón. Así pues, las artes, las emociones o las expresiones guiadas por los sentimientos están prohibidas y se persigue a aquellos que las incumplan. Una máquina poderosa llamada 'Alpha 60' es la encargada de manipular las mentes de los hombres y el villano Von Braun es su creador. El detective Lemmy Caution viaja desde la Tierra para iniciar la investigación y rescatar a un científico prisionero en Alphaville, pero por el camino conocerá a Natacha, la hija de Braun, de la cual se enamorará.

Película de ciencia-ficción con elementos de cine negro. Lejos de utilizar ambientación futurista, Jean-Luc Godard se sirve de unos decorados, un vestuario y unos personajes que recuerdan a los años 30. El que fuera uno de los directores emblemáticos de la "nouvelle vague" no abandona este estilo a pesar de que quiere contar una historia ambientada en el futuro, y la trama, contada de un modo muy personal, introduce elementos un tanto irrisorios y surrealistas. El director ganó su segundo Oso de Oro en el Festival de Berlín. La utilización de Eddie Constantine y su emblematico personaje solo debía servir para desorientar al espectador fan de los puñetazos de Lemmy que se encuentra con una historia que no entiende, y supongo para utilizar comercialmente al actor emblematico de un tipo de cine completamente alejado del que propone un Godard aún más hermetico de lo habitual.

ALEMANIA

SCHÜSSE IM DREIVIERTELTTAKT (Tit. Alemán) OPERAZIONE TERZO UOMO (Tit. Italiano) (Nuestro hombre en Viena) De Alfred Weidenmann

Esta co-producción entre Austria, Italia y Alemania se pierde entre un mar de géneros sin saber muy bien con cual quedarse. Un científico es asesinado y con él desaparece un experimento secreto- El agente Tissot es el encargado de descubrir la fórmula secreta. El titulo español intenta confundir al espectador con el magnífico filme de Carol Reed con el que no guarda ninguna relación. A destacar que en la parte italiana aparece un actor llamado Mario Girotti, conocido más tarde como Terence Hill.

SERENADE FÜR ZWEI SPIONE (Tit. Alemán) SINFONIA PER DUE SPIE. (006 contra los pepitas) de Michael Pfleghar / Albert Cardiff (Alberto Cardone)

Curiosa producción alemana que juega a la comedia parodiando las películas de James Bond. El director “oficial” es Michael Pfleghar, pero en Italia aparece como único director Albert Cardiff (Alberto Cardone), aunque en la filmografía de este no consta la película… Y el argumento va de dos espías “británicos” (interpretado por dos alemanes) que se enfrentan a una banda de gánsteres “americanos”, que habían robado una arma laser de largo alcance. Como se ve todo internacional para una comedia con el típico humor alemán y con muy mínima participación italiana.

DAS GEHEIMNIS DER DREI DCHUNKEN (Tit. Alemán) A 009 MISSIONE HONG KONG (Tit. Italiano) (Misión en Hong-Kong) de Ernest Hoffbauer

Otra vez los italianos metidos en una co-producción en la que apenas cortan el bacalao, pero en la que colocan a Rossana Schiaffino para deleite de nuestros ojos y conceden al otrora famoso, y ahora en días bastante bajos, Steward Granger el protagonismo de esta historia que sitúa a nuestros dos héroes agentes de la C.I.A. (él y ella) en Hong Kong a la busca y captura de los componentes eléctricos que configuran una potente arma nuclear. El filme se deja ver aunque no aporta nada nuevo a la rudimentaria y cansina dirección de Ernest Hoffbauer… a destacar la presencia del pluriempleado Horst Frank interpretando a un portugués de nombre Pereira.

ESPAÑA

MISION LISBOA (tit. Español). 077 INTRIGO A LISBONA (tit. Italiano) deTulio Demichelli

Una agente secreta se hace pasar por cantante de night-club para buscar la clave de un secreto robado, siendo perseguida por una cofradía de espías. Sus aliados, van liquidando al enemigo, mostrando algunos bellos paisajes de Portugal.
A destacar que bajo el nombre de David Khunne –uno de los guionistas- se esconde el infalible Jesús Franco. Olvidable película en donde lo mas destacado es ver a ERICA BLANC en biquini y comprobar lo buenos que eran los secundarios españoles de los años 60, entre ellos: Rafael Bardem (abuelo de Javier), Alfredo Mayo y Miguel Palenzuela, además del siempre correcto Fernando Rey.

LAS CARTAS BOCA ABAJO (tit. Español) CARTES SUR TABLE (tit. Francés) de Jesús Franco

Jesús Franco fue todo un mito en Francia gracias a sus porno sofás un poco delirantes y surrealistas, él mismo se ha encargado de crearse un mito sobre director de películas eróticas que es admirado en el mundo entero… sin embargo detrás de este “enfant terrible” se esconde un realizador mas que aceptable cuando maneja el thriller de forma clásica, recordemos dos de sus mejores aciertos: “LA MUERTE SILBA UN BLUES” y “RIFIFI EN LA CIUDAD” dos muestras de un tipo de cine que en España nunca encontró grandes adeptos, y que el mismo Franco tampoco siguió cultivando desgraciadamente. El filme que nos ocupa, forma parte de este tipo de filme que logro combinar excelentemente con la personalidad de Eddie Constantine. Ese socarrón sentido del humor del “tío” Jesús casaba con las gracias de un Constantine suelto y en plenas facultades. El mismo argumento, un poco delirante, consigue interesar a todo tipo de público. Trata de unos asesinos robotizados que se dedican a asesinar a todo tipo de gente con poder, sobretodo político. La INTERPOL descubre que todos los desparecidos tienen el mismo tipo de sangre. Así que envían al agente Hal Pereira a meterse en la boca del lobo, ya que tiene el mismo tipo de sangre que los políticos asesinados. Y las pistas le llevan al sitio desde donde salen estos zombis asesinos… y el lugar es: ¡Alicante! Una vez allí conoce a una stripper (esa obsesión por los streep-tease) que en realidad también es una agente de la INTERPOL y juntos llegan hasta el escondite en el que un discípulo del Dr. Orloff (otro mito franquiano) tiene bajo su dominio a esa legión de asesinos dormidos. Allí el agente Pereira acaba con todos y resolverá el difícil caso.
Fernando Rey y la encantadora Françoise Brion son los secundarios de lujo para Constantine. Una película ágil y divertida, que juega a la parodia de una forma discreta para no perder de vista un argumento demencial tratado de forma casi realista obra de Jean Claude Carriere, el guionista habitual de las películas francesas de Luis Buñuel. Es de las películas de Franco que se deberían recuperar. Actor y director repitieron en otro filme no tan conseguido: “RESIDENCIA PARA ESPIAS”.

ESTAMBUL 65 (tit. español) L’HOMME D’ISTANBUL (tit. francés). OPERAZIONE ISTANBUL (tit. Italiano) de Antonio Isasi Isasmendi.

Isasi siempre tuvo vocación de director internacional, y la verdad es que antes de que aparecieran Almodóvar y Amenazar, fue el único que traspaso las fronteras con un más que importante éxito y solo hay que recordar dos de sus películas: “LAS VEGAS 500 MILLONES” o “EL PERRO” para recordar estos triunfos. Sin embargo el gran empujón le llegó con este filme de espías, en el que se los toma totalmente a broma y al tiempo crea un ritmo endiablado digno de las mejores películas de acción que hasta entonces se habían visto. La película es una de las mejores aportación al cine de pseudo-bonds que se hayan rodado nunca, su humor traspasa la parodia para convertirse en cómplice del espectador, las escenas de acción son trepidantes y magníficamente bien rodadas y fotografiadas (Joan Gelpi otra vez como director de fotografía), y la interpretación es sencillamente sorprendente. Horst Bucholtz tiene su mejor trabajo junto a las míticas “UNO, DOS, TRES…” de Billy Wilder, y “LOS 7 MAGNIFICOS” de John Sturges. Sylva Koscina esta como nunca la habíamos visto y trasciende el papel de chica florero que habitualmente le ofrecen este tipo de filmes. Los secundarios son de lujo: Gerard Tichy, Agustín González, Gustavo Re, Castillo Escalona… grandes secundarios, o como se dice en EEUU: supporting actors. Es una suerte que por fin se haya editado en DVD, aunque uno hecha en falta algún extra, como declaraciones del director. La película fue un éxito enorme en nuestro país estando meses y meses en cartel como lo demuestran sus 3 millones largos de espectadores.

LA LOCURA DEL 65 ( y 3 ª parte)

2010-02-10T12:17:00.000-08:00

ITALIA

SICARIO 77 VIVO O MORTO (Agente End) de Mino Guerrini.

Lester, un agente secreto británico, se infiltra en una banda que intenta hacer revivir las doctrinas nazis de la mano de su jefe llamado KING, y que es interpretado por un fantástico José Bódalo.
Poco hay que decir de este filme fallido que intenta emular las gestas de 007 y acaba pareciendo una caricatura de ellas. Suerte que entre Bódalo y la irónica y guapísima Mónica Randall la cosa se aguanta hasta el final. Robert Mark nunca volvió a protagonizar ninguna película más, se volvió a EEUU y allí ejerció de actor de reparto en películas y series de televisión, y casi solo se le puede reconocer por su pequeño personaje en “LADY HALCON” de Richard Donner. El titulo francés fue de lo más curioso: “Bazooka pour un espion”, total porque en una secuencia el protagonista utiliza un bazooka.

BERLIN APPUNTAMENTO PER LE SPIE (Berlín cita con los espías) de Vittorio Sala.

La historia va de la persecución de la hija de un sabio asesinado que posee la formula secreta de un arma mortífera por varios agentes, unos para preservar la paz mundial, otros –los chinos y rusos- para poder someter a la cultura occidental. Y en medio dos agentes de la C.I.A. Bert Morris y el coronel Lancaster que se encontraran que los malvados comunistas conocen todos sus movimientos de antemano, lo que les llega a hacer sospechar que hay un topo en su organización.

Lo realmente original de esta aventura que transcurre por toda Europa además de el Líbano y Beirut, es que el malvado involuntario es uno de los héroes: Dana Andrews –el coronel Lancaster- que bajo su ojo de cristal esconde un micro-transmisor que utilizan los “villanos” para seguir todos sus movimientos.

Un buen reparto con Brett Halsey y el veterano Dana Andrews al frente con la exquisita y malograda Pier Angeli como la hija del sabio desaparecido hacen creíble esta historia bien rodada que esta llena de giros en su historia y nos lleva desde escenas de autentico terror hasta la ciencia-ficción más pura. Una joya a recuperar y a disfrutar como una de las películas más interesantes de esta época dedicada a los super-espías.

I SPIE UCCIDONO A BEIRUT (Tit. Italiano) LES ESPIONS MEURENT A BEYROUTH (Tit. Francés). (Espías en Beirut) de Martin Donan (Mario Donen).

Richard Harrison fue un actor muy popular en la década de los sesenta, sobretodo por los “péplums” que interpretó -y en especial por el magnifico “7 ESPARTANOS” de Pedro Lazaga- , pero cuando estos dejaron de ser rentables se pasó a los super-espías, tal como ocurrió con otros de sus colegas de serie B como Ken Clark, Lang Jeffriers o Roger Browne.
Harrison, para cumplir su compromiso de rodar esta película, declinó la oferta de Sergio Leone para filmar bajo sus ordenes “POR UN PUÑADO DE DOLARES”, personaje que acabó interpretando Clint Eastwood, En declaraciones del mismo Harrison, al parecer, le dijo a Leone (recordemos que él también empezó rodando “péplums”): “que era una locura hacer un “western” en España y dirigido por un italiano”, y le recomendó a Eastwood el cual empezaba a despuntar en televisión. Así son las cosas del “show bussiness”: Harrison acabó rodando historias de “ninjas” en el desierto de Las Vegas… y Clint Eastwood… bueno esta es otra historia, que diría el personaje de una celebre película de Billy Wilder.
En cuanto a “Espías en Beirut” sin aportar nada nuevo al género fue una película que conoció un cierto suceso ya que la película se dejaba ver y su dosis de acción y violencia estaba bien dosificada. Harrison da vida aun agente de la C.I.A. llamado Bob Fleming (¿lo pillan?), que recorre medio mundo y pasa por cientos de peligros para poder salvar a un sabio ruso que intenta pasarse al bloque occidental con muchos secretos militares. La película es incluso divertida con toques de un humor casi surrealista como cuando el helicóptero en el que viaja nuestro héroe se queda sin gasolina y aterriza ante una estación de servicio para repostar, mientras el empleado le lava la cristalera del helicóptero. También los “gadgets” están bien elaborados como la “pipa asesina” que utiliza el villano y que lanza anhídrido carbónico para deshacerse de sus perseguidores… además no hay que olvidar a las siempre interesantes Dominique Boschero y Wandisa Guida que acompañan a nuestro héroe por toda Europa hasta recalar en el Beirut del titulo.

Se rodó otro filme con el espía Bob Fleming interpretado por Harrison: “RETO A LOS ESPIAS” donde descubrimos que su numero en clave era 077, igual que otros agentes que pululaban por las pantallas en aquel momento.

AGENTE 3S3 PASSAPORTO PER L’INFERNO (Tit. Italiano) / AGENT 3S3 PASSEPORT POUR L’ENFER (Tit. Francés). (3S3 Pasaporte para el infierno) de Simón Sterling (Sergio Sollima).

Triple producción para esta primera aventura del agente 3S3, que adopta el rostro del actor italiano Giorgio Ardisson, y que americaniza su nombre haciéndose llamar George en estas producciones. Sollima que en el spaghetti-western es uno de los tres grandes (con Leone y Corbucci) aquí funciona como buen artesano y poco más, no se ve nada de su genialidad cuando aborda el género del espionaje, aunque también hay que destacar que sus realizaciones son siempre superiores a otros directores mas mediocres. El filme funcionó muy bien y encumbró a su protagonista como un o de los más firmes valores en el género al lado de otros actores como el susodicho Ken Clark, Roger Browne o Lang Jeffriers.
La gracia de la historia estaba en que la organización criminal: “Escorpión negro” informaba con antelación de la hora exacta de su defunción a las victimas escogidas, todos ellos hombres poderosos, que caían irremediablemente muertos a la hora prevista si no accedían a los deseos de la mafia internacional. Es en este contexto que el agente de la C.I.A. Johnny, (en realidad su nombre es Walter Boss) y conocido como agente 3S3 entra en escena. Conviene saber que la S de su apodo significa que pertenece a una sección muy especial de la red de espionaje (S de Special) en la que operan muy pocos agentes y que son los encargados de las misiones más peligrosas, y naturalmente todos tienen licencia para matar. La historia lleva a nuestro héroe por distintas ciudades europeas y asiáticas hasta desembocar en los rascacielos norteamericanos, lo que le da a la aventura un aire más internacional.
Considerada en su momento como la obra maestra de los filmes pseudo-bonds, no soporta el paso del tiempo y su violencia resulta hoy un poco infantil, aunque en honor a la verdad la película esta realizada con un ritmo endiablado y con excelentes localizaciones… también el argumento es más original de lo que acostumbran a ser este tipo de filmes. Sollima rodó otro filme con el agente 3S3: “AGENTE 3S3 MASSACRE AL SOLO” (EL AGENTE 3S3)

001 OPERAZIONE GIAMAICA (001 Operación Caribe) de Richard Jackson (Sergio Garrone)

Un agente de la C.I.A. , Ken Stewart alias 001 es destinado a investigar sobre el trafico de armas en Jamaica. Con la ayuda del jefe de los servicios secretos en la zona del caribe, que acabara asesinado en manos de la banda de traficantes, Stewart acabara destruyendo la organización y descubriendo al jefe, un loco fugado de prisión donde estaba condenado a la silla eléctrica.
Un filme especialmente violento hasta el punto de que fueron cortadas varias escenas por la censura del momento, incluso en países tan liberales como Francia. Correcta realización sobre una producción bastante pobre de medios, pero bastante equilibrada en imaginación. En el personaje co-protagonista nuestro admirado Brad Harris luce músculos. De Larry Pennell y del el agente 001 jamás se volvió a saber nada, entre otras cosas porque se sospecha que el tal Pennell era en realidad Alessandro Pannelli un oscuro actor italiano.

AGENTE S 03 OPERAZIONE ATLANTIDE (Operación Atlántida) Dirigida por Paul Fleming (Domenico Paolella).

En esta película el agente George Steele cambió de siglas en distintos países, así en España y Francia se le llamó 003 y en el resto del planeta S 03, la razón del cambio es un misterio nunca desvelado, sobretodo teniendo en cuenta que España era co-productor del filme y que el guionista fue Víctor Auz futuro director de un filme musical” “CODO A CODO” con Bruno Lomas y Massiel además de escribir el guión del drama: “ENCRUCIJADA PARA UNA MONJA”.
El director Paolella firma con un pseudónimo de reminiscencias bondianas: Fleming, después de convertirse en un autentico maestro en el cine de serie B con filmes sobre Macistes varios y piratas aventureros. En el filme que nos ocupa el agente Steele (de la C.I.A., “off course”) es enviado al África para investigar los actos de sabotaje a los que son objeto la compañía K.I.U. dedicada a la extracción de uranio… a partir de esta premisa, la imaginación se desborda y el espía se infiltra en la banda para acabar encontrando la Atlántida perdida, un sitio plagado de espías rusos y asiáticos ya que en su centro se encuentra la mas alta concentración de uranio que tiene el planeta…
La película combina perfectamente el género de la aventura fantástica con el de la ciencia-ficción y el de la acción pura y dura, además naturalmente del de pseudo-bonds. Divertida, casi sin buscarlo, resulta un ejemplo perfecto de película comercial de consumo masivo, y sino hubiera coincidido con el “boom” del espionaje de aquella época sin duda seria una película especialmente recomendada. John Ericson resulta creíble dentro de lo increíble de la historia y Maria Granada, Cristina Gaoni y la fantástica Erika Blanc resultan suficientemente exóticas para caer rendido a sus encantos.
Un filme a recuperar.

OPERAZIONE POKER (Operación Póker) de Osvaldo Civirani

El agente de la C.I.A. Glen Foster “0S 1” es encargado de encontrar al culpable de los asesinatos de varios espías americanos, además debe evitar que un alto dirigente del Vietnam del Sur sufra un atentado, naturalmente Foster podrá con todo y triunfará en todos sus cometidos.
Quizás al hablar de actores inexpresivos fuéramos un poco injustos con ellos ,ya que si los comparamos con el actor (¿?) Roger Browne nos daremos cuenta de que siempre puede haber alguien peor. El atlético Browne pone su cara de ganso al servicio de una absurda historia que ni siquiera esta bien contada. Los parajes exóticos, las armas sofisticadas y los actores americanos de serie Z no son suficientes para que una película tenga un mínimo de ritmo e interés para dejarse ver. Solo Helga Liné , la reina del los jóvenes onanistas de los 60, se salva de una película demasiado al servicio de su modelo bondiano.

077 PIONAGGIO A TANGERI (Marc Mato agente S 077) dirigida por Gregg Tallas

Un sabio americano descubre un sistema revolucionario para desintegrar la materia... todos los espías del mundo se concentran para robar la formula, sin saber que el agente S 077 Marc Mato se lo impedirá sea como sea.

Gregg Tallas es un director griego de películas de serie B que con este filme intentó dar el salto a las producciones internacionales con esta co-producción hispano-italiana.

Luis Davila un excelente actor argentino afincado en España dio vida a este espía frio y con pocos escrúpulos, que va más allá en su sentido del deber en lo que se refiere a la violencia. Con grandes aparatos tecnológicos el filme pasa bien, ya que hay un cierto sentido del humor soterrado que aflora de vez en cuando sobretodo cuando nuestros actores actúan con ese sentido de la auto parodia sabiendo que lo que están haciendo es una tremenda tontería, así actores como Tomas Blanco o Alberto Dalbes y actrices como Perla Cristal (la primera actriz española en enseñar los senos en un filme nacional: “El Chulo” de Vicente Escrivá) o Ana Castor se muestran eficaces en un filme que gracias a ese pequeño desmadre resulta bastante aceptable. Al numero clave 077 que ostenta el protagonista se le puso en España una “S” al principio para distinguirlo de otro 077 que arrancó sus aventuras con mejor pie que esta película
Davila, debido a su profesional actuación fue requerido en varias cintas de espías pero solo llego a protagonizar a otro agente: “Ypotron”.

A 008 OPERAZIONE TERMINIO (Operación Exterminio) de Umberto Lenzi

Otra película de Lenzi y original en su planteamiento de que sea una mujer agente “008” Mac Donald (ya se sabe después del 007 viene el 008) junto al 606 la encarga de evitar que un potente radar capaz de destruir todas los rastreadores de defensa de las naciones unidas sean eliminados. De nuevo parajes exóticos, mucha acción y pequeñas dosis de buen humor jalonan una película curiosa que sin embargo no explota a fondo todas las posibilidades que ofrece una actriz tan bella como Ingrid Schoeller en su interpretación de dinámica super-espía. Al filme le falta quizás algo más de un erotismo que promete más del que da y de un enfrentamiento mas divertido entre la pareja protagonista. Alberto Lupo, un consagrado actor teatral intenta jugar a la ironía pero el argumento y la propia dinámica del filme no acaban de dejarle lanzarse más a fondo. Las peleas y persecuciones están bien resueltas lo que da un aspecto de gran presupuesto a un filme que fue rodado prácticamente seguido de “SUPER 7 LLAMA AL CAIRO” con el mismo equipo de dirección y de producción.

AGENTE X 1 -7 OPERAZIONE ACEANO (Agente X-1-7 Operación Océano) de Amerigo Antón.

La primera película de espías del actor canadiense Lang Jeffries recién salido de vestir túnicas romanas en “EL INCENDIO DE ROMA” y “UNA SPADA PER L’IMPERIO” se enfundó un smoking blanco y se convirtió en el agente X-1-7 (el 7 que no falte) en esta co-producción con España en donde lo más curioso es el reparto español, véase: Aurora de Alba, Rafael Bardem (padre del director J.A. Bardem y abuelo de Javier Bardem) y Gloria Osuna.

AGENTE Z 55 MISSIONE DISPERATA (Agente Z-55 misión en Hong-Kong) de Robert M. White (Roberto Montero Bianchi)

He aquí lo que he encontrado en internet sobre esta película:
“Todo empieza cuando el aclamado Dr. Larsen interrumpe sus vacaciones por un secuestro ¡¡El suyo!!. El malvado e influyente "El Barón", un mafioso bajito regordete y con gafas de sol, lo ha preparado todo con la intención de vender al científico a... ¡¡¡Los comunistas Chinos!!! ¡¡¡Oh No!!!. Dany Moon, espía de la CIA con la dentadura perfecta, elegantes trajes y un perfecto doblaje en español, como si de un yanqui de verdad se tratase, será enviado al lugar a investigar los hechos.
Allí conocerá una muchachita china a la cual debería tirarse pero como es políticamente correcto no lo hace. También se hace amigo de un montón de karatecas divertidos con los que practica llaves ridículas como la famosa "Tollina por detrás" que consiste en agarrar torpemente a tu contrincante y darle una hostia con el puño en la espalda. Efectuar correctamente dicha llave permitirá a Moon demostrar que conocía personalmente a un colega asesinado. Tras numerosos y aburridos diálogos y viajes con el seat 600, nuestro valiente protagonista encuentra al señor Larsen y vuela con fuegos artificiales chinos la base de los malos. Otra victoria para Moon... Dany Moon..”.
Poco puedo añadir a esta divertida sinopsis de esta co-producción hispano-italiana en la que Germán Cobos se inicia en las películas pseudo-bonds, él y el director quedaron tan contentos con la experiencia que repitieron con otra de espías llamada: TECNICA PARA UN SABOTAJE (1967).

OPERAZIONE CONTROSPIONAGGIO (tit. Italiano)(As de Pic)

El agente secreto de esta película tan desmadradamente plagiosa se llama BOND, pero no de apellido, sino de nombre (¿?) . Así que tenemos a nuestro Bond Callaghan que es requerido para desbaratar los planes de unos malos malísimos que preparan un plan para destruir al mundo a través de la destrucción causada por terribles armas nucleares. Ni que decir que nuestro particular Bond, lograra acabar con todos ellos y recuperar tal arma mortífera. Y todo ello con los paisajes del Kurdistán de fondo.
Extraña coproducción Hispano-Italiana-Turca. La película es tan demencial que hasta resulta divertida, y creo que el director se lo tomó bastante a broma ya que imita al autentico Bond pero con una cierta mirada paródica.

AGENTE SEGRETO 777 - OPERAZIONE MISTERO de Enrico Bomba

Un agente de la CIA expulsado de sus filas por razones diplomáticas debe recuperar la fórmula de una aleación de metal especial, que no sólo permite la producción a bajo costo, sino también tiene la capacidad de reproducir las células muertas en un par de horas volviéndolas a la vida, para la industria y la medicina este descubrimiento significa una revolución, pero la posible explotación con fines militares harán que al final nuestro agente y el profesor destruyan la formula.

Estúpidamente rodada y con una pretendida “tesis” anti-pacifista la película navega desorientada, fue un autentico fracaso y apenas se conoce.

Mark Damon es nuestro agente secreto al que interpreta con su inexpresividad característica. El amigo Damon ha conocido un futuro más prometedor como productor de filmes como “Oh Jerusalén”, y después de esta experiencia nunca más fue contratado para una película de espías.

MISSIONE MORTALE MALO 83 (tít. Italiano). OBJECTIF HAMBOURG MISSION 083 (tít. Francés). MMM83 (tít. USA) de Sergio Bergonzelli

Nuestro espía se llama aquí: 007-ISH, y busca la pista de un asesino que se ha cargado a un destacado científico, lo que menos les importa es el pobre tipo, lo que en realidad les preocupa son los documentos secretos que al parecer se llevó.
Flojita película que conoció una buena distribución en USA con el titulo de MMM83. Quizás porque Pier Angeli aún era una estrella conocida, aunque con películas como esta su declive fue tremendo. A destacar la música con aires de jazz del maestro PIERO PICCIONI (cadáveres excelente, Cristo se paro en Evoli, Lucky Luciano). Se editó el disco de la Banda Sonora y fue más famosa que la misma película.

DA ISTANBUL ORDINE DI UCCIDERE. (Tit. Italiano) FROM ISTANBUL WITH ORDER TO KILL, FROM ISTANBUL, ORDERS TO KILL. FROM ISTANBUL: ORDERS TO KILL (titles USA)

Oscuro film que conoció varios nombres en su distribución en USA. El film empieza con la muerte de una bella agente secreto (Janine Reynaud) que lleva un microfilm en el talón de uno de sus zapatos. Y eso es lo mas original de la historia. Ya que nuestro espía cuando llega a Estambul se pasa 20 minutos de película paseando y haciendo turismo por la capital Turca. Es pesada y absolutamente aburrida.

DUE MAFIOSI CONTRO GOLDGINGER (Operación Relámpago)

Dos hermanos fotógrafos sicilianos, (Franco Franchi y Ciccio Ingrassia) hacen a escondidas unas fotos a altas autoridades del gobierno con el fin de venderlas a algún periódico, pero el asesinato del agente 007 (¡Dios mío que descaro!) hace que les contrate la agencia de inteligencia británica, ya que son los únicos que han visto al temible Goldginger (Fernando Rey). Este malvado personaje quiere provocar una guerra entre los EEUU y la URSS. Nuestros dos protagonistas tendrán que aprender todas la técnicas de los espías para enfrentarse a la criminal organización. Por pura casualidad consiguen acabar con todos los malos. Cuando por fin son libres, otra organización secreta de inteligencia les propone seguir como espías… pero los dos hermanos ya están escaldados… y así termina la película.
Típica comedita a mayor gloria de los dos cómicos italianos por excelencia. En Italia funcionaban muy bien, pero en España apenas se veían sus películas aunque se estrenaron varias. Esta tenía el reclamo de las películas de agentes secretos de la época. A destacar al actor GEORGE HILTON en el personaje de 007.

A.D.3. OPERAZIONE SQUALO BIANCO de Filippo Walter Ratti (Stanley Lewis)

ITALIA
La noticia de que un delincuente internacional se encuentra en posesión de armas nucleares, hace que la oficina de contrainteligencia de los EE.UU. encomiende la investigacion a uno de sus más brillantes agentes. Así es como A.D3 va a investigar a Porto Rosa, haciendose pasar por un pintor aficionado muy proclive a visitar clubs nocturnos. En uno de esos clubs (¿?) descubre que las armas se encuentran en una cueva submarina. A.D3 entonces se infiltra en una segunda banda de delincuentes que tambien buscan las dichosas armas. Al final nuestro héroe logrará recuperar lo que buscaba y acabar com las dos bandas de criminales.
Nada que decir a una cinta que pasó sin pena ni gloria. Solo mencionar una banda sonora muy interesante, que incluso llegó a editarse, y la presencia siempre cautivadora de la maravillosa Janine Reynaud.

AGENTE SEGRETO 070: UN TANGO DALLA RUSSIA (1965) de Bergwan Ross (Cesare Canevari)

Una potente organización de espionaje se pone en movimiento para obtener una fórmula de gran importancia científica, se trata de una fórmula que puede crear una raza superior capaz de extinguir a tres cuartas partes de la humanidad. Ni que decir que nuestro agente 070 conseguirá desbaratar todos los planes. Cinta que conoció muy poca distribución, en parte por sus desconocidos actores y su aburrida realización.

24 ORE DI TERRORE de Gastone Grandi

Tronchet es un personaje misterioso que es recibido en el aeropuerto de Fiumicino por un individuo que tiene el encargo de llevarle a lugar desconocido en Francia. Durante el viaje intentaran despistar a alguien que les persigue. Sin embargo en un motel, durante la noche Tronchet es atacado y su lugar lo ocupa un tal Don Lewis, que asume su identidad. En Francia, el Tronchet se encuentra con una organización criminal que trafica con drogas. La banda se reúne en un viejo castillo, y durante su estancia de 24 horas los miembros de la banda van siendo asesinados en circunstancias misteriosas.
Película casi invisible que solo se llegó a conocer por un pase a altas horas de la noche en un canal regional de televisión. Creo que no llegó a conocer ningún tipo de distribución cinematográfica ya que he sido incapaz de encontrar el poster, cartel o locandina del filme.

F.B.I. OPERAZIONE BAALBECK (tít. Italiano) DERNIER AVION POUR BAALBECK (tít. Francés) (La moneda rota) de Marcello Giannini y Hugo Fregonese.

Una organización de traficantes de drogas del Líbano mantiene en jaque al FBI. Este envía a un agente muy particular, se trata de una bella joven (Rossana Podestá) que logra infiltrarse en la banda. Sin embargo se enamorara del jefe, intentando cumplir con su deber pero dejando al margen al hombre del que se ha enamorado. Difícil dilema para la agente.
Buena, cinta, mejor que la media de aquel año, curiosamente firmada por dos directores, en algunos sitios (en España) solo figura Hugo Fregonese, un pulcro artesano argentino, y en otros Marcello Giannini un ayudante de dirección (de Pietro Germi) con sólo dos películas en su haber. Destaca un buen plantel de actores entre ellos el americano George Sanders y la belleza y buen hacer de la Podestá y la francesa de origen oriental Yoko Tani demasiado utilizada en este tipo de productos después de probar la gloria al lado de Anthony Quinn en la maravillosa. “LOS DIENTES DEL DIABLO” de Nicholas Ray (1960),

LA SFINGE SORRIDE PRIMA DI MORIRE (La esfinge sonríe antes de morir) de Duccio Tessari.

Primera incursión en el mundo de los pseudo-espías de un director tan interesante como Duccio Tessari, quien después de un brillante debut en el “péplum” “LOS TITANES” (Arrivano i Titani) (1962) se convierte en un director de culto en el mundo de la serie B. este filme que nos ocupa no contribuyo a su postrera fama, se trata de una especie de policiaco disfrazado de película de agente secreto para despistar a un público en plena efervescencia. Su protagonista Tony Russel era un habitual de las cintas italianas, a pesar de tratarse de un discretísimo actor americano, donde se hizo un nombrecito gracias a películas de aventuras exóticas o péplums de poca monta. A su lado otra actriz de cierta fama, sobretodo a su intervención en la estupenda: “SU JUEGO FAVORITO” (Man’s favorite sport) Howard Hawks (1964) donde se la comparó nada menos con Marilyn Monroe.
La trama va de un robo que intenta ser recuperado, para ello envían a un agente a Egipto, que es donde se van a reunir los ladrones para repartirse el botín. Acción, puñetazos, persecuciones y escenarios exóticos componen el coctel de ese desangelado filme.

Y llegados a este punto, y antes de continuar nuestro recorrido por los estrenos de 1965 en el resto de Europa, vamos a abrir un nuevo capitulo para hablar de dos agentes secretos que disfrutaron de una vida interesante en las pantallas de medio mundo.

DICK MALLOY Y SUPERSEVEN AGENTES PARA TODO

2010-02-09T06:47:00.000-08:00

Buscando la manera de vivir a costa del agente 007, los italianos siempre tan listos, se montaron al carro de los espías de una manera brutal, co-produciendo prácticamente cuanta película de espías se intentara filmar en Europa, ya fueran franceses, españoles o alemanes… y como en su literatura no había ningún espía del que echar mano, se inventaron varios, pero solo dos tuvieron una cierta continuidad: 3 películas cada uno. Fueron personajes que nacieron vivieron y murieron solo en las pantallas cinematográficas, y siempre con los mismos equipos artísticos y productores. .El invento debió salirles bien ya que prácticamente filmaron a razón de filme por año.

Del primero que hablaremos será del agente 077, llamado: “DICK MALLOY”, y que tuvo el rostro de nuestro conocido Ken Clark, este actor americano que llegó a Europa –directamente a Italia- para rodar películas de “romanos”, que es como las conocíamos antes de saber que se las apodaba “péplums”. Hasta que en 1964 en plena decadencia de las películas históricas rodó una de las primeras películas de pseudo-espías que empezaron a aflorar: “F.B.I. CHIAMA ISTAMBUL”, dirigida por Emimmo Salvi, de la que ya hemos hablado. El film se estrenó en Italia y el director Sergio Grieco que ya había desarrollado un personaje muy parecido al prototipo Bond creyó ver en Clark un actor perfecto para dar vida a este forzudo agente al que puso un equivoco 077, aunque realmente no debió darse cuenta que el 00 que lleva Bond significa que tiene licencia para matar, así que el amigo Malloy no debería tenerla y aún así la usaba incluso con más asiduidad que el autentico 007. La principal característica de este personaje es que no se quedaba quieto ni un momento, era una especie de agente viajero como si se tratara de “Willie Fogg”… todo para darle un aire internacional a cada filme, y para que el espectador fuera consciente de que se trataban de películas de presupuesto holgado. Sin embargo nada más lejos de la realidad, muchas escenas de exteriores se aprovechaban de un filme a otro, de este modo se ahorraba en localizaciones.
Sin embargo hay que destacar que las secuencias de acción estaban muy bien resueltas y que la fotografía, siempre en panavisión, era lo suficientemente atractiva como para que la historia se siguiera con un cierto interés. Lo peor eran las historias, llenas de lugares comunes y con diálogos que en ocasiones intentaban incluso ser graciosos, pero ni Ken Clark era el rey de la comedia, ni tenia esa divertida flema británica que tanto Sean Connery como Roger Moore o Pierce Brosnan han sabido explotar tan bien. El hecho de que tuviera cierto parecido físico con otro actor involucrado en cintas de pseudo-espías como era Frederick Stafford (recordemos que los filmes de OSS 117 fueron los mejor recibidos que los de los demás sosias) tampoco ayudaba a la sensación de que Dick Molloy era una copia de serie B de ambos espías sin acabar de decidirse en tener una personalidad propia.
Una ultima curiosidad es que el numero 077 fue utilizado en varios filmes más, pero ninguno tuvo nada que ver con el agente “Dick Malloy”. Y así el circulo aún se cerraba más; filmes que querían imitar a James Bond, acababan imitando a otros filmes también imitadores del mismo… un poco kafkiano…. Fue el caso de: “077 PIONAGGIO A TANGERI” (Marc Mato, agente secreto) o “077 INTRIGUE A LISBONE” (Misión Lisboa) o “A 077 SFIDA AI KILLERS” (Reto a los asesinos)

Pero repasemos estos filmes y veamos que tipo de interés aportaron a los espectadores que acudieron a verlas:

AGENTE 077 DALL’ORIENTE CON FURORE (Tit. Italiano) FUREUR SUR LE BOSPHERE (Tit. Francés) (Paris-Estambul sin regreso). Terence Hathaway (Sergio Grieco). (1965)

Primera de las historias que Ken Clark y Sergio Grieco rodaron sobre el agente Dick Malloy alias 077.
Un científico que ha inventado un arma capaz de desintegrar la materia sólida es secuestrado por una banda criminal, la cual tiene la intención de vender al científico y su arma al mejor postor. Un agente secreto y la hija del científico se propondrán descubrir a los secuestradores y rescatar al científico.
Producción muy por encima de la media de este tipo de realizaciones. Buena fotografía y mucha acción. Aunque, claro, en lo que falla es en el guión, como ocurría con el 99% de estas películas. Pero hay que reconocer el buen oficio de Sergio Grieco contando las aventuras de nuestro 077. Entre las féminas nuestra adorada Margaret Lee y una exótica Mikaela que no se corta en ponerse a cantar: “Rio Manzanares” sin que venga demasiado a cuenta. Piero Piccione otra vez lleva la batuta musical.

AGENTE 077 MISSIONE BLOODY MARY (La muerte espera en Atenas) (1965)

Una pandilla de traficantes roban (¡como no!) una bomba nuclear (tipo señorita Pepis de lo pequeña que es) para venderla a los chinos. El agente norte-americano de la CIA, Dick Malloy, recibe de su superior, la misión de encontrarla (su nombre de código es «Bloody Mary»). Malloy entra en contacto con la Dra. Elsa Freeman (Helga Liné) que trabaja en la clínica de un cirujano plástico. La misión lleva al agente 077 hasta París, Barcelona y Atenas. Después de muchísimas peleas y peripecias, Dick Malloy triunfa arrebatándoles la bomba a sus enemigos.
Hay que señalar en particular la escena de antología en que durante un transito a bordo del carguero mixto «Trinidad» entre Barcelona y Atenas, Ken Clark tiene que enfrentarse con el comandante y su oficial, respectivamente interpretados por Alfredo Mayo y Tomás Blanco. ¡Y ellos no vacilan en tratar de cargarse de agente secreto tirándole por la caldera del buque!
Segunda de las aventuras de nuestro agente 077, y al igual que la primera consigue un ritmo trepidante, aunque sigue fallando en lo esencial, el guión, escrito por un montón de gente, parece redactado por un niño de 12 años. Y es una lastima porque todo lo otro funciona bastante bien, fotografía, montaje e incluso la interpretación del pétreo Ken Clark es lo suficientemente correcta para que no moleste.

MISSIONE SPECIALE LADY CHAPLIN (tít. Italiano). LE AFFAIRE LADY CHAPLIN (tít. Francés). (Operación Lady Chaplin) (1966)

Un agente de la C.I.A. de Nueva York, es enviado a España, para investigar la misteriosa desaparición de un submarino.
En España, nada más llegar sufre el ataque de un grupo de matones, por lo que sospecha que hay algún traidor. Más tarde aparecen en sus vidas dos bellísimas mujeres, que son en realidad asesinas comandadas por alguien desconocido que está detrás de la desaparición del submarino. Que lleva ni mas ni menos que 16 cohetes nucleares con capacidad de crear un autentico apocalipsis.
Tercera y última aventura de nuestro 077, con momentos gloriosos como la lucha cuerpo a cuerpo entre el protagonista y tres de los “malos” en una plaza de toros. Uno de ellos incluso le trata de matar con una banderilla.
A destacar la inclusión en el reparto de la bella Daniela Bianchi, todavia famosilla por "DESDE RUSIA CON AMOR", desgraciadamente películas como ésta propiciarón su rápido declive.
En esta hay poca acción y demasiados viajes para contentar a todos los productores, es la más floja de las tres y es posible que por eso decidieran abandonar al personaje. Sin embargo el director y Ken Clark aún rodarían 2 películas más de género “espías”: “CHARADA INTERNACIONAL” (1967) y “DEJEMOS PASAR MAÑANA” (1969).

El poco carismatico Roger Browne interpreta ahora a un agente britanico llamado Martin Stevens y conocido como “Super 7” (o sea, más que 007).

SUPERSEVEN CHIAMA CAIRO (Tit. Italiano) SUPER 7 APELLE LE SPHINX (Tit. Francés) (Super 7 llama al Cairo) de Umberto Lenzi (1965)

El agente debera recuperar a lo largo de todo el metraje un cargamento de Ibaltonium (¿?) algo realmente radioactivo, robado para aterrorizar al mundo. Desde Londres hasta El Cairo pasando por Lucarno o Roma nuestro super-espia luchara con todos y evitará ser seducido por todas, hasta lograr sus objetivos.
Lenzi es un buen realizador de películas de Serie B y se desenvuelve bien en este tipo de filmes dotandoles de energia, ritmo y una cierta modernidad “pop” propia de la época. Mássimo Serato presta su buenas dotes de actor y su excelente presencia fisica para desmontar a Brown en cada plano que actuan juntos. Rosalba Neri demuestra que es la actriz más turbadora (con las palabras asi, separadas) del panorama italiano y la más desaprovechada que ha habido nunca. A pesar de su estatico protagonista la película es interesante aunque en España pasó algo desapercibida debido a una demasiada sobreexplotación del género.

LA SPIE AMANO I FIORI (El gran dragon espia invisible)de Umberto Lenzi (1966)

El agente secreto británico Martin Stevens, también llamado Súper 7, tiene que enfrentarse a terribles enemigos en Paris, Ginebra y Atenas, para encontrar a una terrible arma destructiva. Le ayudan en su búsqueda una periodista y una espía china (Yoko Tani, como no). Después de muchas aventuras Súper 7 acaba por descubrir que todo fue una trama que le había tendido su propio jefe.
Otra vez el artesanal Umberto Lenzi utiliza su buen hacer para crear una buena cinta de espías en la que combina el exotismo, la acción e incluso una cierta denuncia política al servicio de nuestro súper espía. La película se deja ver con bastante agrado, sin embargo no acaba por resultar demasiado original ya que el argumento es tan manido que acaba resultar cansino, además Lenzi intenta que los personajes sean un poco menos cartón-piedra.

UNO MILIONE DE DOLLARI PER SETTE ASSASSINI (Un millon de dolares por 7 asesinos)de Umberto Lenzi (1966)

Todo lo que se pueda decir de esta película ya lo han dicho en otro magnifico blog. Por lo que simplemente re-direcciono el apartado a la pagina web mencionada:

http://punkandhorror.blogspot.com/2009/11/un-millon-de-dolares-por-siete-asesinos.html
ademas de copiar el texto a continuación:

"Un milione di dollari per sette assassini" fue dirigida por Umberto Lenzi en 1966. En el reparto tenemos a Roger Browne en el papel de King, un actor que participo antes en algunos peplum y en alguna pelicula mas del estilo de la que comento como "Supersiete llama al Cairo" o "El gran dragón, espia invisible". Tambien actuan la popular Erika Blanc en el papel de Anna, actriz muy conocida por sus papeles en giallos y en el cine italiano, desde "Operazione paura" hasta "Asi de dulce, asi de maravillosa" pasando por "Una libelula por cada muerto", destacar tambien a Antonio Gradoli en el papel de Pavlos, actor muy popular en varias peliculas de "El Zorro", actua en "Mister X" o en "Un maldito embrollo" por nombrar algunas.
La pelicula que comento fue dirigida por Lenzi justo antes de la mitica "Kriminal" y despues de haber hecho ya alguna pelicula moviendose en los temas poliziescos, drogas, espias y similares con titulos como "Operación exterminio" en 1965 o "El gran dragón, espia invisible" en 1966. "Un millón de dolares por siete asesinos" arranca con nuestro protagonista King visitando a una especie de negociante que intenta pagarle con billetes falsos, la acción ya empieza aqui con King propinando un golpe a este y robandole lo que tiene en la caja fuerte.
Pasados los titulos de credito entraremos en la trama donde King es contratado por un millonario para que encuentre a su hijo Martin Simpson que ha desaparecido, King es llamado de esta forma porque en todas sus acciones suele dejar una tarjeta de visita, un naipe: el Rey, las pesquisas de King le llevaran al mundo de las drogas, donde nadie parece no saber nada de Martin Simpson, pero una conversación entre un tal Nan y su jefe Paulos hace que King de finalmente con Simpson, que es hayado muerto.El padre de Simpson solo quiere ahora una cosa, vengar a su hijo, para ello le ofrece a King ahora la suma de un millón de dolares por acabar con los asesinos de su hijo, en medio de todo King conocera a una bella joven que es la mujer de Simpson padre, no todo acabara con King tratando de matar a los siete asesinos, habra una trama sobre una formula secreta que parece que Simpson hijo ocultaba. En fin, una pelicula con una buena trama, buenos actores y un buen desenlace, la podriamos catalogar como euro-spy. Un 7 de 10."
(escrito por Punkandroll)

Y damos por terminado este apartado de estos dos superagentes tan poco conocidos.

1966 DEREK FLINT / MATT HELM

2010-02-08T05:24:00.000-08:00

Tras OPERACIÓN TRUENO, la saga James Bond sufre un revés. Sean Connery no quiere seguir encarnando a 007… la productora busca soluciones por doquier, pero mientras la película anual de nuestro súper agente no llega a la pantalla en este año de 1966. Este hecho provoca que muchas productoras se lancen a buscar un sustituto que capte la atención de un público ávido de acción, misterio, erotismo y guerra fría.

Italia se vuelve loca y empieza a coproducir con media Europa películas de espías, de repente, las pantallas de todo el mundo solo conocen films de superagentes. Ya hemos hablado de los casos italianos y franceses. Ahora es la industria USA quien propone a dos súper-espías, que al final tienen más de parodia que de filmes claramente competitivos.

FLINT

DEREK FLINT es junto a su secuela (solo hubieron dos) un caso atípico y curioso, aunque muy típico de la visión que tienen los americanos de los filmes de James Bond, simplemente no se los toman en serio, quizás por esta razón sus propuestas de agentes secretos están planteados en plan de comedia, irónica, pero comedia. Es la época de Matt Helm, de Napoleón Solo, de “Yo soy espía” y de “Misión Imposible”… sin olvidarnos del rey de la parodia: “GET SMART” el Superagente 85.
De entrada el agente que nos ocupa lo interpreta uno de los “7 magníficos”, el cachondo JAMES COBURN. Flint es un súper-héroe, un poco “popero” , tanto de estética, como de personalidad, a pesar de su elegancia, se viste de “sport” y no pierde demasiado tiempo seduciendo a las mujeres, estas caen rendidas a sus pies sin que este haga demasiado. Flint puede llegar a parecer incluso ridículo (algo impensable en James Bond) pero siempre es por alguna razón aún más estrambótica. No tiene demasiados “gadgets” pero su encendedor es único, además de su reloj despierta/muerto que lo hace parecer sobrenatural… Flint no duerme, se muere. Así descansa mejor. Las películas son ligeras y divertidas llenas de vestidos alegres y de colores… ¿los guiones?... no importan demasiado, todo gira alrededor de nuestro héroe y de su contrapunto el jefe Cramden. Flint, además aparece como un profeta de los futuros bonds: destruye una isla antes que 007 o se va al espacio antes que él. Y no quiere, porque tampoco puede, competir con el gran agente, ni tiene espectaculares decorados, ni secuencias impresionantes de acción. Flint representa una especie de borrador de lo que décadas después seria la gran parodia del bondismo: AUSTIN POWERS.

Un clásico de culto, sin duda alguna. Es una lástima que no se atrevieran a producir una tercera entrega (“The Bride of Flint”). Después volverían a resucitar al personaje en una oscura (y desconocida) película/piloto para TV con un inexpresivo y poco divertido Ray Danton,
-aunque con experiencia en el mundo de los pseudo-espías europeos- al parecer se intento resucitar el humor del original cinematográfico, pero sin demasiado éxito.

¿Quién es Derek Flint? Lo que no es, pese a al título español, es precisamente un agente secreto, pues Flint es un individualista que no ha obedecido una orden en su vida.
Es, física e intelectualmente, un superhombre. Su expediente es impresionante: Soldado de fortuna en una docena de guerras de categoría y revoluciones menores. Tres ascensos en el campo de batalla. Estados Unidos le concedió la Medalla de Honor y Francia le recompensó con la Croix de Guerre. Ostenta títulos de diecisiete universidades de distintas nacionalidades (entre ellos el de físico nuclear), y está versado en veinticuatro deportes. En ocasiones ha sido boxeador profesional, con cincuenta combates ganados; danzarín, doctor, dentista, abogado y honorable jefe indio. Habla cuarenta y dos lenguajes y dialectos fluidamente. Conoce el lenguaje de los delfines. Ciñe el Cinturón Negro del judo. Tiene el campeonato olímpico de la lucha griega, la esgrima, el salto, la natación y la equitación. Experto hombre-rana. Es escritor. Numerosas galerías de arte se honran exhibiendo sus cuadros. Toca el piano, el violín, la trompa y los tambores, y una vez dio un recital de órgano en la catedral de Notre Dame . Es todo un gourmet . Un auténtico hombre renacentista, que por encima de todo ama la libertad. El personaje de Flint está definido a partir de James Bond, pero llevando más allá, al summum en todas sus cualidades. Es la encarnación de lo ultra-cool

OUR MAN FLINT (Flint, agente secreto) de Daniel Mann (1966)

A primera vista puede parecer un film deliciosamente ridículo. Pero no ridículo por ser malo, sino que posee una gran calidad. Su ridiculez es intencional, hasta el punto de convertirse en un filme de culto.
E aquí una interesante critica de Ben Wade sobre esta primera entrega:

“Aquí llega Derek Flint, el amante, el luchador, el hombre que entrena su esgrima contra dos oponentes y atiende un serrallo internacional, que enseña ballet a los moscovitas y tiene un Jackson Pollock reversible en su salón, que caza moscas con dardos impregnados de curare, que tumba enemigos a golpes en el colodrillo y hace cambiar de bando a las peores villanas con sus irresistibles técnicas, que posee el mechero más peligroso del mundo y el reloj de cualquier uso, que conoce todo lo conocido y lo otro también, dominador de la mente y el cuerpo capaz de parar su propio corazón, maestro del disfraz instantáneo, mito, realidad. Elegido por un superordenador para salvar el mundo, todo lo que puedas hacer él lo hará mejor, así que, apártate y aplaude. Lástima de la plana dirección del discreto Daniel Mann, que desaprovecha la estupenda escenografía pop y el delirio “kistch” que parodia/explota la saga Bond con gracejo y mala baba intermitente aupada sobre el carisma y la pose de un James Coburn genial.
Aun así un título muy disfrutable, repletito de “sci-fi” de derribo y sicalipsis bailona que además deja las curvas de la belleza semítica de Gila Golan y la presencia como malvado de Edward Mulhare, sosias de Michael Caine con una gota de Patrick MacNee, que fuera el mítico “Devon Miles” de la muy ochentena “El coche fantástico”, su secuela “F de Flint” la supera a base de apurar la absurdez y el cachondeo.”

No hay que olvidar la extraordinaria partitura del siempre genial JERRY GOLSMITH que llena de música de los 60 las dos películas dedicadas a nuestro hombre Flint.

IN LIKE FLINT (F de Flint) de Gordon Douglas (1967)

Una sociedad secreta de mujeres, encubiertas tras un salón de belleza querrá hacerse con el dominio del mundo. Para ello no dudarán en raptar al mismísimo Presidente de Estados Unidos. El agente secreto Flint será el encargado de detenerlas.
Con una sinopsis así, el aficionado esperaba una sesión divertida "a tope", y sin embargo el guión tiene muchas lagunas, huecos enormes. Incluso hay bastante diálogo que, ni contribuye a la acción ni es particularmente gracioso. Cobb tiene más escenas que en el filme anterior, y si bien es un excelente actor el guión le ayuda demasiado a su buen hacer (la escena de la seducción en el restaurante se hace larga, así como cuando recibe las supuestas cenizas de Flint). Aunque Coburn lo compensa ampliamente, irradiando la pantalla con su carisma, y proveyendo los momentos más cómicos (en especial, cuando se empeña en hablar con los delfines). Hay pocas escenas de acción, y alguna secuencia pretendidamente humorista que no acaba de encajar. Quizás uno de los mejores momentos es el viaje de Flint en el avión que le lleva a Cuba, con un Karaoke incluido (años antes de que existiera), y disfrazado como el Che Guevara.
F DE FLINT, no es un film malo, pero podría haber sido mucho mejor. Hay un buen esfuerzo de producción, la música de Goldsmith, hermosas mujeres y paisajes exóticos, pero el guión es débil. Aún así resulta más visible que los cientos espías italianos que en la misma época pululaban, en un sin sentido, por todo tipo de países y de pantallas.
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Actualmente DreamWorks tiene los derechos sobre un posible “remake” de Flint, pero de momento no existen ni siquiera rumores de se vaya ha rodar. Y, a pesar de Austin Powers el único capaz de ocupar el lugar del agente Derek Flint (en plan supercachondeo) pero, sinceramente no creo que exista hoy en día, un actor que combine prestancia, presencia, carisma, buena actuación y “timming” cómico como poseía él soberbio James Coburn.

MATT HELM

Reportaje copiado y arreglado de Alejandro Franco (http://www.sssm.com.ar/)

Las películas de Matt Helm parten de la creación literaria de Donald Hamilton en 1960. Su primera aparición fue en la novela Death of a Citizen, donde crea a un agente de inteligencia retirado, casado y con hijos. Uno de ellos es secuestrado por una ex-amante y compañera del servicio secreto que resulta ser una doble agente trabajando para los rusos. Helm la persigue y tortura hasta poder recuperar a su hija, pero su esposa - descubriendo el cuerpo mutilado de la espía - no resiste y lo abandona.
Como puede verse, el tono de las novelas de Hamilton difiere enormemente de los films que todos conocemos de Dean Martin, pero también se aleja mucho de la línea de libros de Ian Fleming. Mezcla tanto la rutina diaria (y hasta monótona) del espionaje de Len Deighton o John Le Carré, con cierto salvajismo muy propio de las novelas de Mickey Spillane (autor del célebre Mike Hammer). En muchos casos, Helm es realmente un asesino al servicio del gobierno. Y ciertamente el tono de las novelas de Hamilton bajaría un poco su descarnada violencia en las siguientes entregas (y en algunas incluso, su personaje tiene algún rasgo de comedia que lo acercaría mínimamente a su imagen cinematográfica), pero siempre hay un tono oscuro en sus relatos. No puede acusarse a Hamilton de ser un imitador o de alguien que se hubiera subido a la Bondmania de los 60, pero sí es uno de los autores que surgen cuando el género literario del espionaje comenzaba a tomar vuelo. Antes de ello, Hamilton escribía westerns y había desarrollado algunos guiones para Hollywood, como la excelente The Big Country (Horizontes de Grandeza) (con Gregory Peck y Charlton Heston).

Pero el culpable máximo de que pasara lo que pasó no es Hamilton (que es un respetable novelista), sino Irving Allen - casualmente un ex-socio de Cubby Broccoli -. La sociedad Allen-Bróccoli se disolvió después del fracaso de The Trials of Oscar Wilde (Los juicios de Oscar Wilde) (Ken Hugues, 1960), que se hundió en taquilla por exponer un tema tan polémico la homosexualidad de Wilde. Y el próximo proyecto de Broccoli sería precisamente desarrollar el primer film de James Bond .
Después del divorcio comercial Allen desarrollaría varios proyectos fílmicos, entre ellos la terrible Genghis Kan (Henry Levin, 1965). Pero sin duda alguna se mordería los puños al ver el impresionante éxito de su ex-socio tras el arrasador estreno de Goldfinger (1964). Decidido a no dejar pasar una nueva oportunidad, se subió al carro de la Bondmanía tomando a Matt Helm como escudo para desarrollar su propia serie de superagentes secretos contra villanos que desean controlar el mundo.
Como ya he comentado, salvo algunos nombres y situaciones, los films de Dean Martin no tienen nada que ver que las novelas, de ello sólo se pueden deducir que Allen decidió orientar su propia serie de espionaje hacia cierto disparate “camp” muy similar a la serie televisiva Batman (que causaba furor en aquel momento) con tramas, decorados y villanos de pacotilla.
Los films de Matt Helm copian el molde de James Bond, pero poseen la décima parte de presupuesto, crean sus propias organizaciones enemigas (la I.C.E. contra La Gran O), exageran los peores aspectos de los films Bond, los satura de mujeres en ropa interior, exacerbando los hábitos mujeriegos del agente, haciendo chistes sexistas (malos por cierto) , y careciendo de todo el encanto y estilo que caracteriza a 007. Y se debe sumar a esto una galería de directores que en conjunto ni siquiera llegan a la altura de un mediocre artesano.

Sin embargo, los films de Matt Helm fueron inexplicablemente populares en su época. Muchos puristas consideran que las películas de la serie son malas. En realidad son terriblemente malas, pero tanto que resultan divertidas. Si usted es un fan de los libros de Donald Hamilton seguramente se sentirá humillado por el sacrilegio que han hecho con el personaje. Pero para el espectador medio, son tan entretenidas como ver cualquiera de las obras de Ed. Wood Jr. Y es que son películas tan excepcionalmente torpes y amateurs que provocan risas inintencionadas, aún en los pasajes más serios.
En primer lugar está la presencia de Dean Martin. Martin era un comediante muy bueno, con una gran experiencia cómica aprendida en su época de dúo con Jerry Lewis. Además de ser un buen “corner” y de estar integrado en el Rat Pack de Frank Sinatra, poseía un carisma y una chispa que lo hacía un personaje muy simpático. Al contrario de lo que muchos creen, Martin no era un bebedor empedernido, pero había cultivado la fama de tal y la usaba como chascarrillo frecuente. Ese gag sería transplantado a la serie de films de Matt Helm, donde en realidad Martín lo único que hacía era interpretarse a sí mismo y buena parte del tiempo repetir sus rutinas sobre su supuestos hábitos alcohólicos y mujeriegos.
Sin el carisma de Martin estos films no hubieran podido sobrevivir (ni la carrera de Martin tampoco). También es importante destacar que Martin ya estaba bastante mayor para la época en que se filmaron las películas (49 años) y con un estado físico no muy interesante con lo que identificar a Martin como un letal agente secreto es uno de los mejores chistes de la serie. Sus combates cuerpo a cuerpo pueden definirse, en el mejor de los casos, como lamentables.

THE SILENCERS de Phil Karlson (1966)

The Silencers es el primer film de la saga y el único que nunca se estrenó comercialmente en España, solo pudo verse en un pase en tv en un canal de pago. Esta vez cae bajo el cuchillo del guionista dos novelas, quizás las más crueles de la serie (The Silencers y Death of a Citizen). Pero todo acaba convirtiéndose en una copia mala de Dr. No, con villano oriental y desvío de misiles incluidos. Durante los quince primeros minutos vemos a Martin haciendo de las suyas, besando a todas las chicas que se le cruzan, y entreteniéndose con los juguetes electrónicos del departamento de soltero ideal que solían presentar las películas americanas de entonces, pero una vez pasada esa etapa, y con Helm involucrado en la misión, el rumbo del film es bastante correcto y serio, con algunos leves toques de comedia.

Martin es acompañado por otra agente de ICE, interpretada por Daliah Lavi (a quien veremos también en la versión 1967 de Casino Royale) a Phoenix, donde supuestamente el científico nuclear desertará y entregará una cinta con los datos del lanzamiento. El operativo sale mal, la compañera de Helm resulta lastimada, y entra a jugar una torpe espectadora de los sucesos (interpretada por Stella Stevens), quien toma la cinta por error, y de la cual Helm sospecha que es agente de Big O ya que la ha visto en compañía de hombres de dicha organización. Sobre una pista, Helm y Gail Hendrix (el personaje de Stevens) irán a parar al pueblo de San Juan, descubriendo movimientos de agentes enemigos y siendo apresados por éstos, terminando en ...la guarida subterránea ! del villano Tung Tze, interpretado por Victor Buono.

En todo este trayecto, Martin irradia su carisma habitual, aunque las escenas cómicas se los lleva Stella Stevens que parece emular a su antiguo compañero Jerry Lewis ya que se convierte en una torpeza ambulante, llevándose cosas por delante o tirando por accidente objetos a cada rato. Algunos de los mejores momentos de comedia del film se deben a ella, y sorprendentemente las bromas sexistas o sobre licores que serían habituales de la saga están medidos. Lo que no quita que Stevens o el resto del cast femenino no aparezcan a cada rato en paños menores, pero aún así no son las salvajes alusiones machistas que explotarían en las siguientes películas. Están presentes los baratos gadgets de Helm, en especial una pistola que dispara al revés, o unos botones explosivos que nunca demoran para detonar los tres segundos que dice el guión. Y por supuesto, las bromas personales a su amigo Frank Sinatra (Helm pone la radio, escucha una canción de Frankie e inmediatamente cambia el dial, sintonizando otra emisora que pasa una tonada del mismo Dean Martin... a lo cual replica "este tipo realmente sabe cantar").

Lo que sí es notorio, es lo bajo del presupuesto. La guarida subterránea parece construida con bolsas de consorcio y papel maché, el centro de mando son un par de racks con cintas de computadoras apoyados contra unas cortinas, y los pocos coches que hay en el film son los mismos que se ven una y otra vez, sin importar el bando que los use. Sin embargo, no sólo a nivel de guión el resultado es mejor que los otros films, sino a nivel actoral. Victor Buono interpreta con cierta finura al villano. Y, en términos de acción, Martin se desenvuelve mejor, aunque las escenas de persecuciones o tiroteos resultan bastante sosas, filmadas sin demasiada tensión.
Primera entrega de la serie; es una película mejor construida que las que siguen, pero no resulta demasiado cómica. Al menos intenta jugar más en los terrenos de un 007 de segunda que en una mala comedia machista. Como siempre, las mujeres de la serie se ven más deslumbrantes que las de la saga Bond original, pero los valores del resto de la producción son muy menores.

MURDERERS' ROW ( Matt Helm, agente muy especial) de Henry Levin (1966)

Julian Wall (Karl Malden) quiere utilizar un rayo incendiario inventado por el profesor Norman Solaris (Richard Eastham) para destruir Nueva York. Solaris debe esconderse para evitar ser secuestrado por Wall. El agente Matt Helm y la hija del profesor, Suzie Solaris (Ann-Margret), intentarán localizarlo primero para evitar que sea secuestrado.

Siguiendo el mismo esquema que la anterior película, en esta lo más divertido es comprobar que Matt Helm puede ser tan bueno con las mujeres como 007 pero desde luego parece estar más ocupado en divertirse y beber sin parar. La parodia es evidente y el film solo funciona como tal, todo lo que hace referencia a la acción es flojo flojito, y solo es destacable la presencia de un Karl Malden en plan histriónico (parece salido del ultimo film de Harry Palmer: “UN CEREBRO DE UN MILLON DE DOLARES”), y de la siempre atractiva ANN-MARGRET que se marca un sensual baile de go-go en plena discoteca.

THE AMBUSHERS (Emboscada a Matt Helm) de Henry Levin (1967)

“The Ambushers” es una candidata constante en estos sitios donde eligen al peor film de la historia y que suelen hacer los críticos todos los años. Sin duda es un film malo, pero como pasa con los filmes de la serie Helm, es tan bizarro que al menos entretiene. El argumento es estúpido, los diálogos lamentables, las persecuciones y peleas son atroces, las gracias de comedia están mal construidas, y el nivel actoral es de escuela primaria. Para algunos actores de renombre participantes en la aventura, poner un film como este en su curriculum debería ser vergonzoso. El nivel de amateurismo es atroz, especialmente en la dirección de Henry Levin. Lo único bueno que hace Levin es que, al menos, las cosas siempre estén en movimiento, y el ritmo no decaiga nunca.

¿Para qué adquirir los derechos de un personaje literario si ni siquiera se usa el 5% del material original?. Pero Hollywood habitualmente hace ese tipo de atrocidades y otras peores. Ya dijimos que Helm es un personaje oscuro, y que no va con el perfil simpático de un comediante como Martin (si bien Dean ha demostrado ser un buen actor dramático en otras oportunidades). Pero los guiones (por llamarlos de alguna manera) toman libremente cosas de una novela o de otra de la serie, apenas algunas referencias y nombres de personajes (como en este caso, el nombre de Sheila), y los bate con argumentos flojos y malos chistes.

Tomemos por ejemplo, el platillo volante norteamericano que solo puede ser piloteado por mujeres, ya que el campo anti gravitacional es mortal para los hombres por su testosterona. O el sostén parlante. O el arma que desata cinturones masculinos. Hay más ideas como estas en el film: cinturones que con el agua se ponen duros como un garrote, pistolas anti gravitacionales que pueden bajar el cierre del vestido de una mujer, pero esta todo rodado con tan poca gracia que ni siquiera funcionan como “gags”. Levin es un director que rivaliza furiosamente con Ed Wood; no solo los actores parecen aburridos del rodaje, sino que técnicamente parece obra de un demente como la escena del fusilamiento que provoca vergüenza ajena.

¿Lo mejor?. Otra vez, las bromas sobre Sinatra. Helm intenta seducir a agentes novatas poniendo “Everybody Loves Somebody Sometimos” (cantada por Martin)... pero solo caen en sus brazos si pone a Sinatra y su “Strangers in the Night”. Entonces Martin dice : "no sabía que te gustaba tanto Perry Como".

La mayoría de las situaciones resultan graciosas más por ridículas que por inteligentes, y por el carisma de Dean Martin, al cual se le perdona cualquier cosa. La música está muy bien, con el estilo “jingle”de Hugo Montenegro. Las chicas lucen fantásticas con sus vestidos minis, y Salmi y Kasznar son actores demasiado buenos para estar en una cosa así. Es un film salvajemente ridículo, pero divertido y sin pretensiones, aunque los momentos más graciosos no sean los que haya imaginado el guionista.

THE WRECKING CREW (La mansión de los 7 placeres) de Phil Karlson (1969)

The Wrecking Crew (literalmente: “El equipo arrasador”) es la cuarta y última entrega de la serie de parodias de espías de Matt Helm. En este caso, se toman conceptos de dos novelas de Hamilton; pero mientras The Wrecking Crew literariamente trataba de Helm cazando a un cerebro criminal en Suecia (de nombre Caselius, como el personaje de Albert Salmi en The Ambushers) aquí se inventa un robo billonario de lingotes de oro que pone en peligro a la economía mundial. Y a pesar de tomar ideas de dos libros, no se obtiene un guión medianamente decente, o siquiera un film entretenido.

Pero el principal problema de “The Wrecking Crew” es que tiende a remendar los excesos y atrocidades varias que caracterizaban a la serie (y que entre nosotros era lo más divertido), e intenta tomárselo en serio. En ese sentido, el film es una paradoja : técnicamente es mucho mejor que las películas anteriores pero como espectáculo es un bodrio. Por ejemplo, las peleas son excelentes si las comparamos con el resto de las entregas ( Martin a pesar de sus 52 años edad, hace un despliegue físico que sería la envidia de Roger Moore y pelea dignamente, volteando gente y lanzando patadas voladoras), aunque no faltan ni los planos mal sincronizados donde el puño pasa a dos metros de la cara de otro, o las escenas donde resulta obvio que son dobles.

Pero si bien la factura es buena (o mejor que los films anteriores), el problema pasa por el lado creativo. Parece que todo el mundo, a estas alturas, se encontraba harto de la serie. Para empezar por el propio Dino, que luce terriblemente viejo y cansado y en esta película luce realmente como si estuviera borracho. Arrastra las palabras, entrega las frases sin gracia, se limita la mayor parte del tiempo a gesticular. Ciertamente Martin es un actor capaz, y un tipo dotado para la comedia, pero en The Wrecking Crew parece un sonámbulo. El problema es que sin chistes malos ni ideas locas (que eran la “gracia” de la serie), la película pierde personalidad. El argumento es definitivamente chato, y como comedia - aunque sea involuntaria - tampoco funciona. No inventa situaciones cómicas, por el contrario sigue una línea argumental demasiado lineal. No hay rayos mortales ni naves espaciales, el asunto gira acerca de un vulgar robo, que encima es filmado de modo pedestre. Como robo cinematográfico es un desastre.

El mayor pecado del film es tener a un guionista vago. El libreto es, a todas luces, malo. Pero malo y sin gracia. Malo e incoherente. Malo y aburrido. Malo sin el más mínimo sentido de lógica (de alguna, aunque sea disparatada).

Sobre el resto del film, no hay demasiado que decir. El nivel de actuaciones es bastante decente : Nigel Green le brinda dignidad a su villano (el único problema es interpretar a un Conde italiano con un marcado acento británico), Nancy Kwan despliega su encanto como la secuaz china, y John Llarch reemplaza sin gracia a James Gregory como jefe de Matt Helm. Chuck Norris aparece en un fugaz rol como un esbirro de Contini en la pelea en el bar (¡vapuleado por Dean Martin!). Pero sin duda el mayor mérito del film es la participación de la malograda Sharon Tate como la torpe agente británica Freya Carlson (éste fue su último film antes de perecer masacrada por el Clan Manson en Agosto de 1969). Es un clon del personaje de Stella Stevens en “The Silencers”, y la que salva la nota (su timing cómico es realmente bueno), y el “feeling” con Martin funciona muy bien. Pero lamentablemente cuando Tate no está en pantalla, el film cae en un sopor casi insufrible.

Al final de la cuarta entrega, se anunció una quinta película de la serie Matt Helm que iba a titularse The Ravagers, como la novela de Hamilton publicada en 1964. Sin embargo, Dean Martin rehusó volver a encarnar al personaje y el proyecto fue cancelado.

Posteriormente el personaje volvería en 1975 en una fugaz serie televisiva donde Helm era un agente de la CIA retirado, trabajando como detective privado y con Anthony Franciosa como intérprete (una muestra más de la falta de inteligencia que prolifera en Hollywood - ¿nunca pensaron en adaptar literalmente las novelas de Hamilton, en vez de inventar ideas estúpidas sobre el personaje?).

En el 2002 se había anunciado un proyecto sobre Helm, dirigido por el mismísimo Spielberg, pero tantas veces se han anunciado tantas cosas ....